距离古曼韦尔被隐藏起来的圣地歌洛仙不到两日的距离之外，一匹黑马踏上被薄霜覆盖的枯草，它喷出冒着热气的鼻响，被指挥着向前踱步，但操纵缰绳的人似乎不打算用最快的速度走完接下来的路途，而是跨在骏马之上远眺崇山，这个人被毛皮斗篷遮住的面容下，姣好的眉毛微微蹙了起来。

贝利亚·博纳塞拉，从迷失海滨不远千里奔驰到这里的女猎人此刻已经踏上威斯特大区的边界，再往前走甚至就能看到家族大本营所在的那片山地全貌，而她在这时候停下来原因无他，只为多年不曾踏上故土，这里风貌的改变比弗朗西斯通过鸟兽观察到然后转达给她的更加直观骇人。

“已经……蔓延到这里了吗。”

贝利亚原本以为反常的环境变化仅限于古曼韦尔周边，可映入眼帘的山涧里除了冬日萧瑟以外还带着肉眼可辨的、病态的枯黑朽败，即使在冬季陷入休眠的松木都呈现害病似的大面积坏死，再往前走可能状况严重更多，植物尚且如此，水源跟动物还有居住在周围的人类不受影响的可能性很小。

古曼韦尔有某种东西导致了这种状况的发生，跟博纳塞拉家族的动作有关，这是弗朗西斯的推测，再加上几个月前贝利亚在脑海里听到的钟声，这一切迫使她离开海滨深入内陆，回到她原以为再也不会踏入的故乡。

灰发绿眸的女猎人不打算因此停下脚步，既然异状已经开始影响周边，中心部的状况必然更加恶劣，天使教会的那一位将不得不联合贵族采取行动，毫无行动的博纳塞拉将成为众矢之的——人类的军队是否即将进军古曼韦尔是那些人的选择，贝利亚要在那之前确认祖地的实际情况，她要知道她的弟弟跟长老们到底在为谁倾尽一族的力量。

贝利亚策马离开宽敞的山道，循着记忆中的路线准备抄近路赶去目的地，这条小路马跑不快，但胜在隐蔽省时，当她一头扎进丛林深处，突然地、她拉紧缰绳让马匹停下脚步，盯向不远处的灌木丛。

她扫视四周，周围都是低矮树木，傍晚的阳光逐渐消散，不再眷顾夜晚即将到来的大地，人的视界也将受到极大限制，寻常人应该选择扎营等待白天再去赶路，但贝利亚没有那个时间，她突然停下也不是因为天色已晚。

女猎人屏住呼吸，将自己的气息压到最低，仿佛就连风也捕捉不到。

“！”

终于，她敏锐察觉到的“异常”按捺不住露出了端倪，咻咻几声响动携着银光从极其刁钻的角度射向贝利亚，她翻身下马就势一滚，几支短箭钉住她故意卸下的斗篷，贝利亚拔出一支深插在地上的短箭用蛮力把它丢回树丛，一道黑影闪身避让，女猎人非但没有趁机撤退反倒迎身而上，拔出短刀血喙跃入灌木丛，武器相击的清脆碰撞声响彻林间，对方单手持剑，格挡住贝利亚的攻击后后让一步卸去力道，借着高大的身材反身压向贝利亚，逼得后者撤到退了几步后才轻盈站定。

即使只是一个动作的交手，贝利亚也已经知道来者是谁。

况且她很熟悉这把银剑，跟祖父用作武器的细长双剑不同，眼前这柄长剑是看似制式普通的宽刃剑，剑柄上有鹰徽，在博纳塞拉猎人手上能从双手持握的作战方式改为单手，贝利亚还记得自己曾对这个男人说过这样的使用方式太过笨重，不是一把应该被选择的武器。

持剑的男人戴着博纳塞拉家族的猎人面具，冷绿的宝石在逐渐消失的光线中由明变暗，很快，对方把面具摘了下来，露出埃德蒙·博纳塞拉缺乏表情的脸孔，而如出一辙的是贝利亚脸上也没多少能被人读出的神色，她只是淡淡开口，“你为什么会在这里。”

“长姐如果回到古曼韦尔一定会选这条路，所以我在这里等。”金发男人抬眸，无光的眼睛里唯有冷漠，“事到如今，你是回来看看故乡变成什么模样，对么。”

贝利亚不答。

埃德蒙径自道：“古曼韦尔下了一场雪，黑色的雪，带着致命的魔法因子埋葬诸多生命，族人们都被埋在里面，无人生还，包括我。”