那是1993年。

由于实验项目的逃脱，青年遭到了降级处置，关于人鱼的研究项目也被封存了起来。然而几年以后东窗事发，有人爆料了美国军方对于人鱼的研究，当年那些非人道的研究手段也被曝光出来，一时间，国会上层对于这件事人尽皆知，甚至市井中也有了类似的传闻，而作为UMA实验室主任的青年，被推到了舆论的风口浪尖。

因为那些非法的实验，青年面临着起诉和司法调查，深知陪审团不可能站在他这一边的青年向中国政府申请了政治避难，带着妻小和全部的资料逃往中国。而FBI扣押了他们留在田纳西老家的第二个孩子，几年后，这个孩子从少管所失踪不翼而飞。

躲到中国的青年隐姓埋名，他上交了他所有的研究资料，但终此一生，都没有得到中国政府的聘用，不久后便在抑郁和悔恨中撒手人寰。他的孩子继承了他的高智商，提前大学毕业以后，在基金会找到了一份工作。

接下来的故事，大家都知道了。

楚黎的故事说完，咖啡已经续了三杯。

从第一句话开始，门徒就发现这个故事和米拉克讲的不一样，最大的分歧就在于“袁醉”。而孰真孰假，当下立判。米拉克当然不会告诉楚悬“袁醉”的存在，正如同曾经亲手埋葬旧爱的丈夫不会告诉他新的妻子：青梅枯萎，竹马老去，从此我爱的人都像她。

袁醉直到死，都未曾得知当年那条小人鱼的下落。而他这个千夫所指，声名狼藉的人也不会想到，他被某个人记了一辈子。他成为了那个人心中永恒的净土，回忆里发着光的碎片。

“所以，他是一切的开始。”

“他既是天堂，也是地狱，是罪恶的开端，也是传奇的起点。”

楚黎与门徒对坐，翘着腿，十指交叉叠在小腹上，8号台球手杖搁在沙发边，依旧是那样风淡烟清：

“你认为，恶是能够遗传的吗？”

“我不认为那是‘恶’。”

“即便世人皆指认他有罪？”

“他只是在某个时候，做出了他认为最正确的选择。‘恶’的标准是人定的，而制定标准的人，也只是做了他认为最正确的决定。”

楚黎与其说在与门徒对谈，不如说是他与自己的对答：

“毕竟，我们犯的罪行，比他要重千倍万倍。”