在联邦公众眼中，他依然是从前的那个联邦王，英明而强大。

只有独自一人之时，他才会流露出深刻的疲惫与痛苦。

这种煎熬一直持续，直到母亲聂阮问讯前来探望他。

聂阮虽不清楚事情的细节，却也大致知道是白暑被反叛军抓走了。她猜到自己的儿子会因此大受打击，却没想到爱德温竟然颓废至此地步。

表面看上去，她的儿子似乎毫无变化，但她毕竟是一个母亲，只一眼就敏锐地觉察到了爱德温与过去的不同。

“还没有那孩子的消息吗？”，她审视了爱德温一番，开口询问了一句，一针见血。

闻言爱德温目光一震，沉默良久，无声地点了点头。

他在克莱尔那里都没有找到白暑的消息，线索就此中断。

他甚至不能确定那小家伙现在是不是还活着。

一想到某些不太好的可能性，他就心脏一阵疼痛抽搐，不能再继续想下去。

聂阮沉重地叹息了一声，心头也有着说不出的复杂滋味。

她知道自己的儿子多半是真的动了心。

她也是很喜欢白暑那孩子，可是如今对方失踪了这么久，就连爱德温都束手无策，多半是已经凶多吉少了。

这世间有缘无分的事情太多，眼下落到了爱德温与白暑这两个孩子头上，她除了感到遗憾，别无他法。

“你是联邦王，不能因为自己的私人感情耽误整个联邦。”，聂阮的语气严肃，认真地告诫爱德温。

话锋一转，她的语气又柔婉了许多，轻轻拍了拍儿子的手臂，“但如果压力实在太大了，就回家来住几天，我和你父亲随时欢迎你回来。”

联邦王也是人，也需要一个可以依靠的港湾，为人父母的，哪怕孩子已经独当一面，也总想作为孩子的依靠。