很久之后，当某个来自远方的人工智能问起马克，逃出来是什么感觉，马克会描述他们在垃圾里的那段。

现在他和安迪都躲在那堆垃圾里，在最后的道路上摇晃。

穹顶中的垃圾并没有经过严格的分类，虽然资源稀缺，但分拣垃圾不知道是浪费了过多的人力，还是不适合这个社会运作的原则，又或者它根本就是一定程度的自暴自弃，只有流浪汉们会把某些看似有用的东西捡回去，而剩下的那些，全部堆在垃圾桶里，等待运输出穹顶。

马克可以听见自己的呼吸声，他在安迪制造的简易呼吸器里呼吸，他被一些坚硬的、不坚硬的、柔软的、粘腻的东西所包围，呼吸器并不能过滤那糟糕的、从内里腐烂的气味，不能过滤那如同被践踏过的人类肠子般的味道。

马克在垃圾的上层，安迪在他的下方，以免马克承受太大的压力，这是新生之前的必要步骤。

无论如何，这感觉都不能被称为舒适，马克埋在垃圾里的脚被玻璃碎片划破了，他的胸腔被压迫着，整个脊椎处于难受的扭曲状态，但追求自由的兴奋压抑了不适的一切。

有趣又讽刺的是，他感到自己非常理解这种糟糕的感觉，他有很多可怕的梦，在梦里，他的遭遇并不比困在垃圾堆里好上多少。又或许睁眼之后，他面对的只是一个孤独的、残疾的自己，安迪不存在，莎拉也还未死去。

马克的意识逐渐变得模模糊糊，因为垃圾车的摇晃，因为垃圾的压迫，他迫使自己集中意识，不要睡去。他在脑海中重新回顾歌谣，回顾每一次疼痛，回顾制造他的那场车祸，回顾躺在路中央的所有感受 孤独无助，血流成河……

结束了，他想，所有的一切。

他的脑海中是这样一副图景，一个健全的机器人内核从他残缺的人类肉体中走了出来，人类的外壳落在地上，变成腐烂到无法挽救的垃圾。他赤裸着身体，脖子后面有一个电源接线，他健康、健全、年轻，他的身体表面，流着黑色的机油……

马克是如此贪恋他脑中的图景，它们几乎将他此刻的痛苦全部带走了，留给他的只是仅存于想象里的疼痛和恐惧。而他的记忆宫殿以自己的方式再生了：莎拉不再陪他聊天，她变成了窗户里的女人，马克只能看着她、凝视她；又有更多的东西从土地上长出来，好比漫山遍野的千屈菜，开满山坡的苹果花；他则躺在山坡上，黑色的机油流下他的身体。

临近边境时，马克重新听到了人的声音。

车辆即将得到检查。

他开始像所有濒临死亡的囚犯一样紧张和不安，他担心他们会扫描整辆车，他担心自己和安迪会被折磨和处决。他的脑海中充满了自己死亡的样子 被钉在十字架上，血顺着掌心流下来，荆棘缠绕着脚踝，红色的血从机体中涌出；警察用刀刺向他的心脏，他的心跳是电子化的；他的尸体慢慢地腐烂，他的眼球里开出红色的罂粟花……

马克在脑中用好几百种方式杀死了自己和安迪。

他的恐惧和担忧在想象中变成一种认命。

然而，什么也没有发生，这辆垃圾车通过了检查。