第五章 比武招亲(下)

见宋云武只顾指责“司马小姐”偷学青城绝艺,全然请托,心头涌起一阵不悦,她与宋云武昔年曾经订亲,却与另一名青城弟子私奔出走,此后虽然鸾漂凤泊,却也坚持不肯履行婚约,就是因为宋云武个性呆板、心胸狭窄,心中轻叹一声,虽然也对青萍如此熟谙《追风拂尘》的招式变化有所疑虑,却还是放软了口气替她辩解道:“师兄,我青城派道统源远流长,千百年来行走江湖的弟子数不胜数,《追风拂尘》乃是派中绝学之一,不知道有多少前辈同门用来迎战对敌,便是小妹行走江湖十余年来,也不知道有多少恶徒死在我拂尘之下,不仅江湖中各门各派难免略知一二,就是流传出去三招两式也不奇怪,毕竟《追风拂尘》这门武功还算不上是青城不传之秘。司马小姐出身武林世家,梅花山庄名震江南,司马庄主见识广博,对青城绝学有所了解也在情理之中,司马小姐聪颖过人,又是旁观者清,这才能够出言指点小妹,师兄也不必过分紧张,还是先解决目前的麻烦吧,有什么问题想必日后司马小姐定会有所解释的。”

宋云武面色阴沉,沉默不语,他对青萍身边的财物原本就存着一丝贪念,生平又最是厌恶不遵礼法之辈,如今又发觉青萍有偷学青城武功的嫌疑,更是不想替她出头,只是却碍着师妹颜面,不好拒绝。

见到敌方内部生出嫌隙。乔安心思一转,见缝插针地离间道:“周真人毕竟心软,行事不知轻重,宋先生,您是青城派的少掌门,将来也是一派之主,岂能不顾礼法,出手维护这一对私奔男女呢?这件事情若是传扬出去,只怕天下人都会嘲笑青城门风。若是宋先生肯袖手旁观。成全我家大公子地姻缘,豫章乔家上下,皆感激不尽,日后宋先生继任掌门的大典。我家大公子必定携眷前往观礼。”

周云闻言怒目而视,若非苦战之后,已经手足疲软,只怕已经立刻拔出拂尘和乔安再战一场了。宋云武却是面色微变,乔安的恭维让他有些飘飘然,但是话语中隐藏的威胁却又让他惴惴不安。青城虽然是名门正派,但是内部的倾轧纷争。和朝廷政争相比也是毫不逊色,宋云武虽然是掌门之子,却还不是继任掌门的当然人选。和诸位师兄弟比起来。虽然占些优势。却未必能够稳操胜券。他苦苦追求周云,十余年来不肯放手。除了当真爱慕佳人之外,还有一个缘故,就是因为周云的父亲不仅是长老身份,更是派中手握实权的强势人物,若能得到周家的支持,掌门之位几乎是十拿九稳。如果自己此刻为了讨好周云而出手相助这对私奔出走地小情侣,豫章乔家一怒之下将此事大肆传扬开去,周云终究是个女子,不论她做出什么样的事情,只要不是伤天害理,别人就不会苛责于她,反而是自己,即便冷眼旁观,也会落下无视礼法的轻薄名声,若再替司马小姐出头,一旦落下把柄,只怕纵然得到周家的支持,掌门之位也是遥不可及。想到这里,宋云武犹豫再三,私情和利益地较量终于分出了胜负,瞥了周云一眼,他侧首避开那双焰火熊熊的杏眼,讷讷道:“司马小姐,婚姻大事,须得父母做主,还请姑娘多加考虑,莫要因为一个无知少年便毁了终生名节。”

周云闻言大怒,她与宋云武之间的心结其来有自,最关键的一点就是她曾经不守礼法,私奔出走,虽然她自己不以为是耻辱,却也不愿别人时时提起,却偏偏宋云武总是有意无意提及此事,在宋云武只是表现自己地宽容大度,在周云,却是芒刺在背,难以容忍,否则纵然她旧情难忘,却也不会十余年坚拒如此,此刻见宋云武临阵退缩,越发不齿他的为人,拔出拂尘,便要再度出手,还未移动身形,却已经被青萍拦住。

和周云不同,青萍原本就没有指望宋云武相助,冷冷一笑,伸手一指隐在人群之中的黑衣青年道:“何云秀,这一场你替我出手吧,若是败给了乔家这些奴才,你便自行了断吧,也免得活在这世上丢人现眼。”

黑衣青年闻言一怔,继而苦笑着站起身来,躬身向着杨宁和青萍深深一揖,道:“小姐有命,云秀岂敢不遵。”说罢转身走到大殿中央,瞥了乔安一眼,冷冷道:“何某奉命向诸位请教,你们之中若有不怕死的,就过来吧。”

乔安满腹疑虑,想了半天,也想不起江东有哪一个青年才俊姓何,而且又和这个黑衣青年形貌相似,可是若非有名有姓地青年高手,又怎敢和豫章乔家这样的世家大族为敌呢?上下打量了黑衣青年半晌,乔安谨慎地道:“阁下英姿飒爽,显见身手不凡,为何要与我乔家为敌?还请问阁下出身来历,若是从前有什么得罪之处,乔某在这里代我家宗

致歉。”

何云秀低头冷笑,冰寒的双眸透出一缕杀机,淡淡道:“何某生平,惯与世家大族为敌,就是司马小姐不请在下出手,说不定何某也会抢了乔家地新娘子去,乔总管不必多说,尽管派人上来送死好了。”

乔安皱眉不语,目光在众武士身上一掠而过,点了一名排在末尾地武士道:“区贵,你去向这位何兄请教一二吧。”那名武士大约二十三、四岁年纪,手中执着长刀,身形魁梧,相貌凶悍,若论武功,他在这些武士中已经算得上数一数二地高手了,只是并非乔家自幼训练的护卫,而是前两年才投靠入府地,所以在这样吉凶莫测的时候,乔安第一个就选了他上场。若是胜了,自然最好,若是败了,也可一探敌人深浅。

乔安地心意区贵也是心知肚明,却也只能忍受,不过他自恃刀法凶狠,也不在意,执刀走上前来,也不抱拳施礼。踏步上前,手中精光电闪,一道寒芒当头落下,竟是想一刀将何云秀劈成两段。落在常人眼中,只觉得区贵有些鲁莽托大,这一刀更是平凡无奇,只是威势稍猛。身临其境的何云秀却能够感觉到这一刀的不同寻常之处,似简实繁,似乎所有可能的攻势都被封住,给人的感觉是只能退避逃走。虽然如此,以何云秀在生死关头辗转数载的经验判断,自己若是当真退避。才有可能真的万劫不复。这一刀虚实莫测。生死难料,实在是一式经过千锤百炼的刀招。所向披靡。而他的对手何云秀赤手空拳,至今还没有拿出一件兵刃,在这样凌厉地刀法下如何才能抵挡呢?围观的这些船夫虽然多半只会粗浅的功夫,却也看出了危机,虽然不敢得罪乔家,却也忍不住发出低声的惊呼。

眼看刀光临头,何云秀眼中寒光一闪,矮身避让,脚步一错,区贵地长刀几乎是贴着他的前胸滑落下去,见此情形,区贵不依不饶,手腕一翻一沉,长刀拦腰横斩,竟有斩尽杀绝之意,岂料何云秀避让的那一瞬间,右手已经从怀中掏出了一把黑色的精钢短弓,迎风一抖,三重折叠地弓身随即展开,两处机簧自动收缩,没有发出半点声响,整张强弓已经浑然一体,一丝缝隙也无。等到区贵长刀横斩之际,何云秀已经转动弓身,将弓臂上系着的那根细如牛毛,微不可察的透明弓弦套在了区贵颈上,锋利更胜刀刃的弓弦一瞬间便绞断了他地咽喉,区贵长刀刚刚沾到何云秀腰间,破衣而入,便觉得颈子一痛,失去了所有的知觉。

何云秀信手夺过区贵手中的长刀系在腰间,收弓而起,转身向青萍抱拳一揖道:“幸不辱命。”直到这时,区贵地尸身才颓然倒地,惊得那些船夫纷纷后退,再也不敢笑看这场比武招亲地闹剧。乔安脸色铁青,一挥手,令人将区贵地尸体拖到一边,冷然道:“司马小姐,你是什么意思,比武招亲乃是喜事,理应点到为止,这为何公子出手如此狠辣,莫非是司马小姐的意思么?如果司马小姐存心想要各个击破,就别怪乔某不讲信义,下令围攻了。”

青萍没有理会乔安地恼羞成怒,一双明眸定定地瞧向何云秀,这个黑衣青年举手抬足之间便取了对手性命,下手又是如此干净利落,心肠之狠,手段之辣,可见一斑,不仅围观众人瞠目结舌,就连她也是始料莫及,想到昔日若非杨宁相救,自己险些死在这个青年的偷袭之下,即便是淡漠生死的青萍,此刻也不禁生出些许劫后余生的庆幸感觉。嫣然道:“何兄,你这张弓很是有趣,不知道可不可以让我鉴赏一下呢?”

何云秀心中惴惴不安,自从行刺青萍事败之后,他还没有回到朱雀司述职,就被贬到江南任职,就连杨宁让他带给世子殿下的一番话语都没有机会呈报。何云秀本是聪明人,要不然也不能在锦帆会卧底多年,隐隐察觉可能是自己的某些举动犯了上面的大忌,不得已只能四处奔波,搜集江南的种种情报,只希望能够立些功劳,日后也好重返朱雀司的核心。想不到狭路相逢,竟然在马当山下遇到了杨宁和青萍,他心中有鬼,只盼着这两人早已经忘记了自己,甚至不敢进中殿,唯恐引起两人的注意。只可惜和他当面说过话的杨宁虽然没有将他放在心上,青萍对他却是记忆犹新,环视四周,一眼就将他认了出来,方才提议比武招亲的时候,青萍就已经将他列入人选,而且笃定何云秀不敢违逆。

何云秀果然不敢违抗青萍的命令,却不是为了贪生怕死,当日他偷袭青萍不成,反被杨宁一掌击成重伤,事后更被杨宁饶了性命,大丈夫恩怨分明,何云秀自觉欠了两人一条性命,只要杨宁和青萍不是让他背叛幽冀,有什么命令吩咐,他能够办到的,自然尽力而为,如今不过是让他出手对付豪门家奴,这点

如反掌。他自然不愿违逆,即使青萍现在向他索取何云秀也只是暗自苦笑,双手将长弓奉上,恭谨地道:“小姐,这张弓虽然珍贵,却也不是什么稀罕东西,如果小姐喜欢,云秀情愿将这张弓送给小姐赏玩。”

青萍摩挲了弓身片刻。心中思绪万千,水上作战,弓箭为先,这种复合弓原本是爹爹参照塞外胡蛮地弓箭费尽苦心改造出来的。只可惜造价昂贵,至死也未能装配江陵水军,只有自家护卫配备了几把,想不到如今竟然在幽冀秘谍手中见到。也不知是喜是忧。心中纷乱之下,不免气血涌动,青萍暗自叹息,平息了一下情绪。将长弓递还给何云秀,转头看向乔安,冷冷道:“乔总管。你莫非是输不起了么。比武招亲虽然多半是点到为止。可是这一场如果死的是这位何兄,难道乔总管还会抗议不服么?如果你们乔家都是贪生怕死之辈。不如现在就放弃认输好了,如若不然,就继续比下去吧,这位何兄出手极重,我可不敢保证他不会斩尽杀绝。”

乔安一时气沮,无以答对,正在这时,殿外传来一缕森冷的声音道:“这样很好,在下的出手也重得很,正愁寻不到对手呢。”

话音未落,殿门大开,几个人影鱼贯而入,为首的是一个二十五六岁年纪的英俊青年,劲装佩剑,外罩湖蓝大氅,剑眉星目,玉树临风,只是神色过分凌厉,略嫌有些倨傲,在他身后一左一右跟着两个四十多岁年纪的中年人,其中一人相貌阴冷,鹰目薄唇,腰间悬着一柄细长的窄剑,刚才说话地似乎就是他,此刻仍在微微冷笑,另外一人相貌敦厚朴实,手中的兵器却是十分骇人,竟是一柄四尺多长的狼牙棒,棒头上一根根突起的狼牙铁刺寒光闪烁。而三人身后,亦步亦趋地是一个满面愁容的儒衫老者,虽然天气颇冷,手中却拿着一柄折扇,不时地扇动几下,看起来颇为滑稽。

这几人一露面,中殿之内,一直透过门缝偷看的秀美少妇终于忍不住低声惊呼道:“呀,是二叔追来了,相公,我们该怎办才好?”

一直沉默不语的青衣书生紧紧握住少妇纤手,低声道:“不妨事,最多你我死在一起。”

他们两人在这里窃窃私语,那满面伤痕地卖艺男子,以及那个肥胖的商贾却已经看出端倪,那商贾眼珠转了几转,正在盘算如何做对自己才最是有利,耳中却听见风声响起,还未等他反应过来,就已经两眼一翻软倒在地,却原来是褚老大在他脑后劈了一掌,那个商贾身边的小伙计见状就要大叫,却给褚老大一手捂住嘴巴,恶狠狠地道:“小子,你若想死,老子就送你上路,若是聪明些,就赶快自己晕过去,也免得老子动手。”那个小伙计一双眼睛滴溜溜转了几圈,一翻白眼,也不知道是吓晕还是去见周公了。褚老大开手,在小伙计的后脑也补了一掌,这才走到那对青年夫妻身边,低声问道:“刚来地几个人你们认识么?”

那少妇神色有些惊慌,看了青年书生一眼,见他微微点头,这才低声道:“前面的那人就是乔长陵,我曾在屏风后面偷偷见过他一眼,他身后的那两人,是乔家地两大客卿,那使剑地是冥剑客费无拘,据说是魅剑门弟子,因与掌门向云天不和,这才在豫章乔家做客,那使狼牙棒地是神力天王厉勇,原本是绿林强匪,有一次劫了豫章乔家的商队,被乔家宗主找上门去,大战三天三夜,不打不成交,索性弃了山寨投到乔家做了客卿,这两人乃是乔家地杀手锏,若没有十分紧要的事情,是断然不会出手的。最后面的那个,就是,就是梅花山庄的二庄主,铁扇书生司马筱,他一向脾气最好,便是这一次,也是他暗中放行的。”说到最后几个字已经是声如蚊呐。

褚老大一边听一边点头,却是风过马耳,听若未闻,这些问题都是杨宁传音要他问的,答案却也不用他转述,想必杨宁能够听得一清二楚,所以他只顾着狠狠看向那个神力天王,他一向最负勇力,看见那人手中的狼牙棒就是一阵手痒,若非杨宁严令不许他出去,只怕他早就主动挑战了。

大殿之中,杨宁一边将听来的话语传音转述给青萍,一边暗自戒备,新来的这几个人个个身手不俗,即便是他,也不是轻易就能解决的,更何况他还要顾着青萍安危,所以半分也不敢懈怠。

青萍却早已拿定主意,并不莽撞,淡淡一笑道:“原来是乔大公子来了,乔大公子总该见过自己的未婚妻子,莫非也要将我当成司马小姐么?”一边说着,眉宇间却恰到好处地闪过一缕惊慌,颇有欲盖弥彰的味道。

第十三卷 第五章 比武招亲(下)