叶鸽怔怔地点点头，算是答应了下来，重新端起手中的水盆，沿着游廊一路往西去了。

这福月班的戏园子，原先据说是前代某大员的私宅，后来那大员犯了桩不能说的大罪，一家子全跟着下了狱，连带这宅院也没能留住，被官府低价卖给福月班的前班主，改建成了戏园子。

前头最宽敞的正房院子里盖起了戏楼，就取名为畅香。除此之外，还有三处景致好些的院落里，也搭起了戏台，权当是私人包小场的地方。

这留香阁，就是其中之一。

叶鸽终于走至游廊的尽头，那里有一扇十分精致的垂花门，这就算到地方了。

此刻那阁中的戏才散场不久，客人们正三三两两地通过那垂花门向外走着。叶鸽也不急着过去，只是站在廊下，眼看着那门前的景象，由热闹变冷清，再到最后一个人都不剩，他才活动了一下冷得发僵的手臂，端着木盆走了进去。

这里曾经是他最为熟悉的地方，他的戏是从这里唱起的，他的名声也是从这里传出的。

只是自打两年前，被人毒哑了嗓子后，他就再没来过这里。

鬼使神差地，叶鸽放下了手中的木盆，一步一步，走上了那方他站过不知多少次的戏台。

此刻，台下空荡荡的，无一人观看，无一声锣鼓。但正是这样的环境，给了叶鸽几分勇气。他半阖着双眼，脚下慢慢走起了台步，耳边仿佛又传来了鼓乐之声，他披上了那身红底金纹的蟒衣，朱唇未动却仿佛能流出了极美的腔调。

“昔日梁鸿配孟光……”[2]

抬眼间，空无一人的座席间恍若高朋满座，而那个人却也坐在衣香鬓影之中，远远地投来目光－－

可刹那转瞬，当他睁大眼睛时，一切就都化为了残影。戏台之上只有他一个人，穿着灰色的棉衣，抬着被冻得红肿的右手，刺痛的喉咙中，没有发出过任何声响。

叶鸽有些颓然地，慢慢跌坐到了地上。

十五岁那年，他就是在这里，遇到了那个人。

往事历历在目，叶鸽登台唱的第一场戏，班主吴有东怕他露怯，并没有让他直接去前头的畅香楼，而是安排在了这留香阁的小戏台上。

按照规矩，这第一场戏并不会请什么外人来，戏台下的观众大多是园子里的熟客，算是来给新人捧捧场。