谢臻虽然没有明显的避让，却不着痕迹地将手中的烟杆横于身前，隔开了自己与宝莺的距离，而后慢步走至桌边，也端起一只白玉小盅，与吴有东轻碰后笑着说道：“这是哪里的话，吴班主的席面自然是最好的……”

“想来，吴班主那堂子[1]开得也必定不错。”

这话说得语气惯是和顺，可吴有东却听出了其中的警告之意，脸上的笑容不禁收敛了几分，打着哈哈解释道：“瞧三爷您说的，吴某人可是正经人……自打新政府成立，哪里还敢做什么堂子买卖。”

说着，离开暗暗向宝莺使劲摆了几下手，让他赶紧离开。

宝莺起初还不愿意，他虽不知这位谢三爷到底是谁，可从周围人的态度中，明显可以感觉到这是个大主顾，哪里肯这么轻易放手。

他刚想再纠缠几句，可刚一抬头就对上了谢臻的目光。

明明儒雅无比，却令他暗暗心凉。

宝莺试图拽上谢臻衣服的手，不自觉地收了回去，那些讨好的话，更是一骨碌咽了下去，脚步无意地向后退着。

可除却这一眼后，谢臻就再没有将注意力放到宝莺的身上，反而与吴有东坐在一起闲聊起来。

“这台子上的新角儿，真是一年好过一年了。”谢臻将酒杯轻放，挑起雕着虺头的烟杆，轻轻地吸了一口。

淡淡地白烟冒出，氲过花窗，却并不是呛人的烟草味，只是股淡淡的苦香。

“三爷谬赞了，”吴有东打着哈哈，像是颇为苦恼似的说道：“自从园子里的染香，红绣去后，新角儿也就宝莺、容鸢几个，还能勉强上得了台。”

谢臻听后，轻轻一笑并没有说话，只是用手指随着锣鼓声，一下一下地点着椅子扶手。

过了好一会后，才说道：“可惜，这些新角儿虽好，我却是个念旧的人……”

吴有东的脸上僵了一下，但他到底是混了这么多年的人精，很快就调整好了表情，像是无奈极了般说道：“我就知道三爷还没放下玉鸽的事。”

谢臻目光微斜，像是在等着吴有东接下来的话。