只是这一夜，叶鸽注定是睡不好的。没过多久，他就发起了高热，整个人迷迷糊糊地，嗓子里干疼得厉害。

他想要挣扎着起身去喝口水，可试了几次都没能起来，反而又被拉入了混乱的梦境中。

叶鸽起初梦到自己在戏台上，穿着红金戏衣，面容模糊地谢臻就坐在台下。可一个恍惚，就觉得自己已然落到了谢臻的怀里，但身上的戏衣已然化作破旧灰袄，让他整个人又羞又愧，刚想从谢臻怀里离开，却不想眼前的谢臻又变成了黑漆漆地鬼影，尖细的爪子死死地扣着他的手臂。任凭叶鸽如何挣扎，都无法挣脱……

直到第二天天亮，这连绵不断地梦境才算结束。

叶鸽艰难地睁开眼睛，同屋的活计们都已纷纷起床，在屋子里大声吆喝着，有的已经收拾妥当了，就推门走出去，那一阵阵的冷风，直吹到叶鸽身上。

他本也想硬撑着起床，可不想浑身什么力气都没有，只是稍微地动作，便惹出了一身地冷汗。

叶鸽知道自己今日怕是干不了活了，想请同屋相熟的人，帮他去管事那里告个假。可偏生与他相熟的张杌子、胡小金等人都不在，叶鸽就只好先缩在被子中，等着他们洗漱回来。

也就是这会的功夫，几个离他不远的伙计，聚在一起说起闲话来，有意无意地就落到了叶鸽的耳中。

“你听说了吗，那位谢三爷，昨天又来咱们戏园子里了。”说话的，是伙计中犹为嘴碎的麻头儿。

“谢三爷，那也是城东谢家的人？我单知道，那谢家有个大爷二爷，还有几位少爷，怎么没听说过他家还有个三爷？”

那麻头一听来了自己显摆的机会，便立刻滔滔不绝地说了起来：“这你就不知道了吧，那谢家的大爷二爷虽然威风，但谢家的家底子可都是这位三爷赚下的……只是，这位三爷不知道什么缘故，自小就不在家里，几年才回来一次……”

一旁也有消息灵通些的人，也接着话说道：“是呢，我也听说，如今谢家那些商行，布店都是谢家拿着这位三爷的钱才开起来的。”

“我还听说，这次三爷回来就不走了，这段日子正准备着在淮央河边上开大厂！真是出尽了风头。”

“哟，怪不得班主都舍得让宝莺出来陪他了－－我昨天去前边的时候，正瞧着宝莺往楼上走呢，那腰腿，那脸蛋，可比女人都带劲儿，不知道那位三爷被他伺候的嘿嘿嘿……”

扎堆的几个人都会意地发出一阵低笑，叶鸽本就身上难受，如今更是头晕得厉害，只觉得被子沉甸甸地压在身上，好似要把他闷死一般。

可就在这时，一个年纪大些的汉字，忍不住啐了一口，十分轻蔑地说道：“呸，宝莺生得再好有什么用，那三爷他就是个－－”

这话还没说完，房门就被人推开了，屋子里立刻变得鸦雀无声。