处理完了厂子中的事，前头的小管事又送来了近来几日的拜帖。

谢臻本就不喜这些应酬，于是随手搁在了案边，不甚在意地翻动起来。只是这么一翻，他的目光却顿住了。

“程六，最近西边吉华街上的铺子是谁在管？”

程六还在整理着工厂的文书，冷不防被谢臻这么一问，乍没反应过来，思索片刻后才说道：“您手下铺子地产的事，年后都交给了老赵，前几日他才往我这边送了份出租明细。”

谢臻将手中的那份拜帖拆开，程六暗暗一瞄，恰是瞄到了封上的半个“叶”字，心中立刻生出了一堆想头，紧接着便听谢臻又说道：“吉华街28号，兴隆布坊掌柜叶茂－－”

“给我去查查这个人。”

“是。”程六心知这事八成与那位有关，不敢耽误什么，利索地应一声，快速整好手中的东西后，便匆匆退出去了。

书房中安静了下来，谢臻看看墙上的钟表，此刻还不到九点，叶鸽应该还没睡醒。

手中的拜帖被他撂到了书案上，窗棂的影子恰恰印在那落款的“叶茂”二字上，谢臻缓缓地挑起了半虺杆。

眼下他并不能确定，手中拜帖上的这个“叶茂”，是否就是当年将小鸽儿卖进戏楼的那位。

但，若真的是呢？

淡淡的烟雾从虺头溢出，叶鸽之前的过往，谢臻也曾派人查过。知道他老家原不在沧城，家中父亲尚在，还有个兄长。前些年闹饥荒的时候，他们一家才迁到附近，估摸着也是因为家贫的缘故，将叶鸽送到了福月班中。

如今鸽儿对他那些家里人是个什么态度，谢臻怕惹他难过，却是从未问过。

正在这时，书案右侧的抽屉中忽地泄出点点黄光，谢臻眉头一动，随即将抽屉打开，却见那黄光正是从之前桦老给他的纸上散出的。

谢臻用手中的半虺杆往纸上一敲，那纸上的黄光立刻汇聚起来，集成了个虚虚的人影。

那影子大体像是个老人，只是头上却顶了两根似牛似鹿的角，见到谢臻便古里古气地作揖说道：“老朽名唤蹄角，前日刚回阴市，便听得那桦老给我揽了桩生意，不知究竟是何病症？”