「我还是比较喜欢人工服务。」

「是吗，萨克塔伦先生，现在银河系里的主流观点是机器人更加高效，还省了沟通的麻烦。」

「我的第六个女儿也这么认为。她当庄园主的时候，庄园开始不再雇佣仆人了。她会做粘土雕塑，然后用魔法改造雕塑，使它们变得像机器人一样高效。泥人没有活人那么聪明，但是执行简单的指令不会出错。所以从那时起，庄园里的仆人就全是泥人了。」

「制造自己的魔法机器人，这可不是一般人能办到的。」库鲁赞叹道，「真希望我们有机会见见她。」

「很可惜，她早就去世了……后来的泥人都是我在做，为了延续她的传统。」巴德雷说，「她走后，庄园空了许久，一直都没个主人。」

「你不就是庄园的主人吗？」夏茨插嘴。

「我在的时候是，但我不总是在。」巴德雷叹息道，「我正在休假。我想把这些日子用来跟你们相处。但是……混沌不喜欢我休假，虽然还没到时间，祂却在催着我回去工作了。那天我在书房里冥想，混沌差点就把我直接带走了。」

原来那天的书房里是这么回事。

夏茨想了想，「既然混沌老要你工作，又不给你休假，干脆别为祂干活了。当个普通人不好吗？」

「没有那么简单。有些游戏开始后，就不能中途退出了。」巴德雷轻缓地说，「况且，我也不讨厌为祂工作。我对祂已经很熟悉了。祂对我也是一样。混沌会给我支付足够的酬劳。」

「比如说力量吗？」

「是啊。或者别的东西，看你想要什么。」巴德雷像是回过神来，「怎么说到这个了。其实我是想问……」

在下面的话语出口前，夏茨有种不好的预感，结果他偏偏猜对了。

「……你们愿意留下来吗？」

不。夏茨为难地想。库鲁不能留下来打理庄园。他也不能离库鲁而去。可是他们要怎么告诉巴德雷？

就这么毫无犹豫，断然拒绝父亲，会让父亲伤心的吧……

库鲁可能也是这么想，一时间没有吭声。巴德雷奇怪地望着他们。夏茨咬了咬牙，决定还是坦白，「对不起，父亲，我们是不可能——」

就在这时，外面忽然划过一道闪电，光芒异常刺眼，但却没有咔嚓的响声。

所有人都愣了。夏茨涌起一股反胃感，怀疑那是普兰吉奇回应了他的祈祷。转眼间，窗外又发出咚咚的声音。巴德雷过去开了窗，只见一只漆黑的乌鸦站在那里。

「呀！呀！」

乌鸦的叫声很激烈。巴德雷摸了一下它的头，就让它飞回去了。

夏茨走了过去，发现乌鸦还是之前那只乌鸦，飞回的地方还是之前的树枝，但树上吊着的人已经不见了。

「父亲……」夏茨有点不安。

「没事。」巴德雷回到餐桌前，「即使逃到天涯海角也没用。混沌已经在他的灵魂中生根发芽，把他那受过洗礼的五脏六腑撕烂了。我把他吊在树上只是提前准备收尸而已。」

夏茨胆寒地回到座位上。庄园里的大部分椅子上都铺有暖和软垫，但是他此刻感觉无比的冰冷。