着眼四望，院落空无一人。却见正中那张石桌，摆以彩釉瓷碗，附有字条：趁热。

笔锋遒劲，力透纸背。

雪丝羹竟仍未散尽余温，微热雾气熏上眼，恍惚中，我险些以为身处于千余年前的那场成年礼。

以往的日子可真快活。

虽有忧有虑，却未背负命债，尚且称得上一句“内外明彻”。

夜深有人为我留灯，晨起有人为我备粥。

九疆广阔，我并非无处可归；明灯千盏，原也有一盏是为我而点。

倘若能一直如此，倘若能一直如此……

我眼底滚下泪，合着羹仰头饮尽，方轻手轻脚地走进屋内。案前燃着六角明灯，微光映着暖意，昭华应是累极，眼睫低垂，手支着额小寐。

行走间无意踢动凳脚，都未将他惊醒。

我停在他身旁，指尖挑起一缕青黑发丝，静静看了许久。

剜心取血该有多疼，比起剥骨，许是相去无多罢。

“真是个莫名其妙的……”我轻叹，“傻子。”

语罢，我红着眼笑起来：“但我应当比你更傻罢。否则又怎会被你打动，竟下定决心，宁愿此后戒香，任功法停滞不前，也不愿再见你为我取血受苦。”

“恐怕要不了多久，那帮不安于室的妖众便会像当年推翻逢尤那般，觊觎我的王位。”

“你说，权势和自由，两者究竟谁更重要？”

我弯下腰，指尖虚虚流连过那秀丽高远的眉睫。

“其实都不重要。”我道。

“昭华。”心境再不复往日混沌，是难得的敞亮，“我想我……也对你动了心。”

月色清寂，惟有沉稳呼吸交错，漫过无边长夜。

我不打诳语，凡事向来说到做到。次日清晨，便将堆积半仓的升霄灵香尽数销毁。明燎候在旁，问我以后打算如何。

“待 洲城事了，清算与仙界的恩仇，我会就此退隐。至于妖王之位，自是能者居之。”

“不悔？”

“不悔。”

明燎似是想劝我，却终是无言，只拍拍我肩膀：“去留皆随你心念。”

我覆上他手，笑着说：“堂兄，我想……娶一个人。妖后的名衔应当不算太差罢。你说，他会愿意吗？”

明燎也笑：“只有一个名衔？堂堂妖王，此举未免太过寒酸。”

“那该如何？”

“总该送些信物以表心意。”明燎沉吟，“譬如至亲所遗。”

那女人留下的干青珠，我已赠予云杪。他戴过，便已不能称得上是唯一。即便讨要回来，我也断不可再送出手。

昭华既会是我的妖后，那么下给他的聘礼，需得是独一无二。

……有了。

我微曲四指，向内收阖，腰间锦囊自发悬空，绳结缓而松开，腾起两粒殷红朱砂。