李瑾深的脸色也骤然沉了下来。

他们像是都已经猜出了接下来会发生什么。

在场的几人间，只有又开始陷入沉默的皇帝和始终一脸冷淡的叶之博脸色毫无变化，像是对霍柯的回应漠不关心。

满室寂静中，属于黑发总长的声音响起。

“即便死亡，我也绝不会背叛您和陛下。”

那道声音又沉又冷，像是在极端克制之下硬生生从喉间抠出的字眼。一字一句，干涩无比，却透着深沉到让人心惊的浓烈情绪。

芙蕊皇后轻声笑了起来。

她满意地说道：“当然，陛下与我一向相信你的忠诚。”

“陛下 ”

李瑾深的面色微变，想要开口，却被芙蕊皇后蓦地截住话头。

“ 那么告诉我，真相究竟是什么？你为什么会出现在影像里？你送出去的那张纸条又到底是写给谁的？”

黑发的皇后神色凛然，快速而低沉地开口，言语间仿佛依然那个总务处杀伐果决，手段狠辣的总长。

她的眼底深处却仿佛藏着说不尽的柔情。

“霍柯，在陛下与我面前，你可以毫无保留。”

“殿下 ”

霍柯的发顶微动，像是想要抬头却强行止住，只是保持着单膝跪地的姿势一动不动，目光垂落在地面。

“影像中的那个地方是总务处刚启用不久的秘密联络点，是我与线人联络的专用通道。”他低声开口，“我一直怀疑叶之博的身份，所以启动了在皇家军校的线人，那一天我是去取对方留给我的信息……”

“至于红塔大司命的出现，我毫不知情……”霍柯顿了顿，又接着说道，“但是线人给我的情报里，叶之博的身份确实存疑……”

“我的线人怀疑他和沉星海空中庭院关系匪浅 ”

“而他也确实与白鹭庭的首席交往密切，通讯频繁 我们在狩猎场中搜到的那个通讯器就是最好的证明。”

叶之博神情微异，却没有急着开口，只是冷静地等待着霍柯接下来的说辞。

黑发的总长低垂着头颅，脸色苍白得几乎接近透明，姿态却依然谦卑而恭敬。

“贺行云应当是看到了我对叶之博的怀疑，却因为爱慕叶之博而选择隐瞒，剪掉了那一段影像。”

他深深地俯下身，语气坚决而有力：“我的一切都是陛下给的，陛下也可以随时取走赐予我的一切，包括我的性命。”

他如同最虔诚的骑士，向自己的君主低下头颅，毫无保留地献上所有。

“若您仍然不愿信我 ”

“ 我愿以死来证明自己的忠诚。”

始终沉默旁观的深蓝公爵意味不明地轻笑了声，柔声说道：“若如你所说，叶之博也没有杀死贺行云的理由了？”

“ 这又到底是怎么回事？”

“自然是因为空中庭院的要求 ”芙蕊皇后冷然瞥了一眼银发的少年，转向身侧的皇帝，“陛下，我认为应该调查霍柯在帝国军校的那个线人，然后彻查叶之博的身份。”

她的语声又沉又冷，眉宇间带着冰冷酷烈的杀意：“帝国绝不能放过任何来自沉星海的奸细。”

皇帝闻言只是一笑：“是吗？皇后是这样想的？”

他转向始终一言不发的李瑾深与叶之博两人：“那么，你们是怎么想的？”

叶之博按住李瑾深的手臂，冷静地直视帝后二人，说道：“仅凭霍总长的一面之词，并不能证明什么，红塔大司命的出现并没有得到解释。”