文士颔首，笑道：“我与人有约，等了半晌，认错人了，贤弟还请见谅。”

“好说，我也是要去听《牡丹亭还魂记》的，无奈把请帖忘在家中，正等着家仆取来呢。”

“也是这些下人们眼拙，叫贤弟在这里吹了这些冷风。贤弟与我一道进去便是。”

这话正中顾励下怀，当即欣然从命，与文士一起进了府中。

两人一番攀谈，文士叫谈墨。顾励声称自己乃是宜兴人，姓顾，让他称呼自己顾宜兴便是。

文士讶然道：“难道贤弟便是《大楚晨报》上刊文的那位顾宜兴么？”

顾励惊喜道：“怎么？贤兄读过？”

文士称赞道：“贤弟之高见，简直振聋发聩，醍醐灌顶啊！能在此地惠逢贤弟，乃人生一大快事！”

顾励被他吹捧得飘飘然，几乎以为自己一旦穿回现代，立刻就能公考上岸了。二人欣然进了宣城伯府，谈墨带着他走到一偏僻处，那里已经坐了两个陌生年轻人与两个妙龄少女。

谈墨与这两年轻人相互问候，便带着顾励坐下。顾励打量二人一眼，这两人倒俱是青年才俊，其中一人叫杨廷璧，更是生的容貌俊秀，青竹白雪似的，世上如果当真有读书人的种子，就该是他这般模样。

顾励一询问，果然，这杨廷璧乃是已有功名在身的举子，谈墨言谈间对他颇为推崇，看来乃是南方文坛的执牛耳者。

杨廷璧若是有心继续科考，必定能入朝为官。顾励看他，不免便带上了几分爱才之心，慈祥道：“不知廷璧兄是哪里人？”

杨廷璧扫他一眼，冷淡道：“公安人。”

顾励笑道：“原来杨兄是楚地人，那倒是个好地方，出了不少英雄豪杰……”

杨廷璧却不搭茬，端起酒盏看向不远处。

气氛一时间有些冷硬，杨廷璧身旁的年轻人打圆场道：“还没问过这位兄台的高姓大名呢？”

谈墨赶忙介绍：“这位贤弟便是《大楚晨报》的顾宜兴。”

年轻人颇有些惊愕，似是想笑又碍于情面费力遮掩。杨廷璧亦扫了顾励一眼，没说话。

顾励还等着这两人夸夸自己，没想到这两人这般不识货。

两名貌美少女乃是秦淮歌妓，皆是能文善画的解语花，笑着打了两句圆场，一时间气氛便又热络和气起来。

人渐渐多起来，顾励见到不少宾客都是朝中文臣，若是被他们撞见，那就尴尬了，而且陈奉应该就在此处呢，不能让他撞破了。

他寻个由头悄悄遁去。

谈墨一转眼便不见了顾励，不由得失落。他身旁一文人狎戏道：“谈兄，你可真是不厚道，认识了这等妙丽姝色，也不介绍给我们认识认识。”