徐初之面上一僵，悬在身侧的手紧了又紧。

这几年来，他的确是给掌柜的添了不少麻烦。

但他也是没办法。

他强忍着羞愧和难堪：“婶子教训的是。”

等到徐初之的身影彻底地消失在了街角，掌柜这才回过头，埋怨道：“你是吃饱了撑的，没事说那些干什么？”

刑氏两眼一翻，一把拿起柜子上的鸡毛掸子，扫了扫架子上的灰尘：“怎么，就许你做好人，不许我念叨两句？”

“你知道什么？”掌柜的拍着桌子：“我这是投资，投资你懂吗？”

再说了，这几年徐初之也帮他抄了不少书，总的来说他还是赚的。

“我懂，你不就指望着徐初之将来能考上举人，好给你做靠山吗。”刑氏骂骂咧咧：“可你也不想想，武定州有多少年没出过举人了。而且就他家现在那个情况，有一个病秧子老娘和一个赌鬼老爹在后面拖后腿，他要是能考上举人，我的名字倒过来念。”

“而且你就等着吧，你现在对他这么好，他记住了，等他家出了什么事，准保第一个找上你，到时候我看你怎么办。”

听到这儿，掌柜的喝茶的动作一滞，他神情不定，显然也是觉得刑氏的话有几分道理，但还是死鸭子嘴硬：“好，你嘴皮子利索，我说不过你……”

另一边，徐初之前脚回到寝舍，后脚就有差役敲响了他的房门，说是新来的学正大人要见他。

徐初之当即理了理衣冠，跟在差役后面，去了官舍。

一进门，徐初之便躬身拜道：“学生徐初之，拜见学正大人。”

“你便是徐初之，果然是一表人才。”坐在公案后的孟则知当即站起身来，走到徐初之身后，哐当一声，关上房门。

没由来的，徐初之心头一紧。

他下意识地抬起头，没想到正对上一张熟悉的脸，而后两眼一瞪。