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和奥东被围困时一样，雇佣兵在嗅觉不对的第一时间，就连夜从城中逃离。

但一切又注定和当初不同。

尤利斯站在堡垒的塔楼中，看着那一艘艘借着夜色潜入水中的战舰，轻轻一抬手。身旁早已准备就绪的士兵，整齐划一地松开了弓弦。

寂静夜幕中，弓弦铮铮之声不绝于耳，紧随其后的，是撕心裂肺的惨叫，以及三三两两的落水声。

一波箭雨之下，死伤人数已有大半。少数的幸存者，除去早就划船超出箭程的，只剩下看到敌袭后飞快跑回岸上的。

“大人，您真是料事如神。三千逃跑的雇佣兵，活下来的不到五百。最后撤离的五艘战舰，一百人全部上岸。有人成功逃到海里了。”西恩汇报道，“大人，要追吗？”

尤利斯抚摸着凯尔赏赐给他的珍珠戒指，看向海雾中迅速远去的轮廓，哑声笑道：“不用。海上，从来不是活路。”

奥东一役后，大海早就成为了水魅狂欢的乐园。先前他曾在多玛河遭遇的水魅便是掉队的极小部分。血腥气味会引来水魅，雇佣兵们在茫茫大海中驶进的方向，只能是死亡。

“明早把尸体打捞上来，绑在沿岸，让尼斯人好好看看反抗帝国的下场。”

第二天，拉曼湾的海岸密密麻麻插满了绑缚着雇佣兵尸体的木柱。伽曼帝国以不容拒绝的强势态度，向尼斯嚣张地发出了战书。

安德鲁国王不再派遣使者前来“送死”。

在发现尸体的半个小时内，对岸的亚那城城墙上，就算是最为坚固的西侧，都严阵以待站满了士兵。

“虚张声势。”

大帐内，尤利斯用餐叉插着索帝里亚为他切成一小块一小块的苹果，嘲笑道。

就算不用灰鸦潜伏打探，他都知道尼斯国王在盘算着什么。

尼斯和奥东一样，过于注重发展商业，忽视了本国自身的军事培养。他们的君主都以为只要商业繁荣，大可花费金币去购买大陆上最凶狠最不要命的雇佣兵。

“谁拥有最多的雇佣兵，谁就预定了战争的胜利”，这在过去几乎算是常识。但所有人的认知却在奥东边境发生的大规模战役中被颠覆，在恶魔的帮助下，伽曼士兵就像切蜜瓜一般，轻轻松松砍下了奥东雇佣兵的头颅。

——恶魔的帮助，这也是尤利斯近几天想通的。就算伽曼士兵再训练有素，在双方人数基本持平的情况下，善于平原战的劳力骑士长却被杀得毫无反抗能力，这根本不可能。

那之后，虽然菲诺国王提出了三倍佣金的报酬，雇佣兵们仍旧连夜逃跑了。

三万佣兵，在平原一战死伤过半，剩下的一万多人，在一夜之间走得干干净净，比他们首领的头顶还要光。

有了奥东的前车之鉴，尤利斯绝不相信还有听闻伽曼帝国要开战后——尽管明面上只有七千伽曼人——依旧死守亚那城的雇佣兵，所以这次在夜晚逃跑的三千人，就是尼斯国王拥有的全部外援了。

而尼斯的本国军事力量，基本可以忽略不计。

“向对岸喊话，想要逃命的商人，伽曼帝国敞开怀抱欢迎他们的加入。在明天日落之前，只要每人交付五枚金币，就可放行他们安全通过亚纳海峡。”

尤利斯说完，看向坐在一旁的罗曼将军，“将军，还有补充吗？”

罗曼将军扫向时刻黏在一起的公爵和恶魔，双手拍在椅子扶臂上，轰然站起身：“魔鬼阁下，跟我一同去看看，免得你的情人放跑了不该放跑的人。”

尤利斯看向罗曼将军熊一般厚实的背影。

两天前，他以帝国需要发展商业，更需要熟悉贸易规则的商人为由，坚决要放走那些想要逃跑的平民。当罗曼将军质问他，万一王公贵族随船溜走又该怎么办时，尤利斯指了指罗曼的脑袋：

“陛下想要这座城，我一定会为他攻下来，就算赔上我的命。但之后呢？帝国的人口填不满这座城，尼斯只会像奥东一样荒废下去。将军，你想下半辈子都在这废墟里过活吗？”

这是一次不算激烈的争吵，但那之后，罗曼将军便不愿同尤利斯讲话，或许在罗曼心中，和一个恶魔说话都比对他说话要有用的多。

对于罗曼将军的命令，尤利斯斩钉截铁地拒绝：“我的情人萨波尔拥有追踪血脉的能力。他不会放跑任何一个王室贵族。你信不过我，难道还想质疑恶魔的能力？”

罗曼将军还想争论，但索帝里亚却一把掐紧了他的脖子：“公爵想要什么，就给他什么。没人能在我面前说不。将、军。”

窒息感使罗曼将军常年被酒液浸泡的脸瞬间变得通红，他的嘴唇翕动，嘴角溢出唾沫，像是求饶，又像在骂人。