伽曼年轻的帝王和公爵携手走向主帅大帐的途中，罗曼将军一五一十汇报着几日来的军情，凯尔听得兴致缺缺，只有当听到昨晚士兵们关押了一个想要谈判的尼斯贵族时，才展现出一点兴趣。

“哦？尼斯的贵族？”

罗曼顺势带凯尔向“鸟笼”的方向走去。

拉曼小镇与大军扎营的交界处，并排摆放着数十个木制牢笼，而最北端的两个鸟笼关押着的，就是娜莎，以及领过军棍、烂泥般瘫软在地上的灰鸦。

听见了脚步声，娜莎的身体轻微摇晃了一下，但她并没有转头，风拂过她漂亮的亚麻色长发，把她断断续续的轻吟也吹到了众人耳中。

“公主沉睡在石堡中

与王子在梦境中相爱

哦我的傻公主

快快醒来

你是否知道

你的王子早已守候在城堡外……”（*）

**

尼斯国王第三次派出使者。

虽然尼斯的这次突袭并未给伽曼带来半点损伤，但这无疑是对伽曼帝王尊严的挑衅，当所有人都以为信使的头颅会被高高挂在枪尖上时，使者却破天荒活地活着被带到了凯尔面前。

“尊贵的陛下。”信使是个三十岁左右的年轻人，见到凯尔诚惶诚恐地跪了下来，双手奉上了尼斯国王的求和信，“吾王愿意以罪人的姿态亲吻您的鞋尖，我们恳求您放了娜莎小姐以及无辜的百姓。吾王，不，您的仆人安德鲁将自愿做伽曼帝国的奴隶，永生永世服侍您。”

凯尔看了一眼盖有尼斯家族徽章的信件，颇为惊讶挑起眉头：“塔托斯，看哪，老国王要送我尼斯家族世代相传的宝剑，那是什么打造的？”

“龙晶，我的陛下。”塔托斯回答，红色的眼睛燃烧起贪婪的火焰，“那是传说中最为强大的武器，听说连神都可以杀死。”

凯尔点点头：“除去龙晶，还有龙血、海妖之眼、独角兽之泪，倒都是些稀罕玩意儿。尼斯王国从世界边缘得到的好处不少。”

“都是好东西。”塔托斯说道。

站在一旁密切观察国王反应的信使见状，立刻补充道：“尼斯王国地处大陆边缘，与魔法世界交接，虽然那些传闻生物隐于迷雾之中，但我们的猎人依然能够凭借高超的技术捕获一二。尼斯的宝库中，藏着数不尽的魔法造物……”

凯尔抬起眼，颇有兴致地看着信使。

“但是，只有尼斯王族才能够打开这宝库……”说到这里，信使忽然垂下头来，“陛下，安德鲁·波曼已经认识到他的错误，他并不奢求自己能活下来，他愿意主动退位，尼斯自此后将成为伽曼帝国不可分割的领土。只希望您能给尼斯人——您的子民一点点宽容。”

凯尔甩甩头，根本没注意信使后面的说辞，只是从喉咙中发出一声短促的叹息：“嗯……尼斯王族。”

他绕着大帐反复走了三圈，最终在帐篷中央站定：“你说尼斯王族能够打开宝库？”

“是的。”信使惶恐点头，“必须是陛下，和他的直系血脉。”

凯尔露出满意的笑容，把羊皮纸丢进恶魔怀里：“我答应你们。把尼斯的客人请过来。尼斯的信使，为表诚意，晨雾散去的时候，我希望在亚纳海峡，哦，就是你们刚刚袭击我的地方，用你们在信上提出的好东西换你们的王妃。但我只允许你们派出两名随从，驾驶一条小型帆船。”

“两名随从……”信使犹豫道。

“如果你们信不过我，也不必勉强交易。”凯尔无所谓地耸耸肩。

这是一个难得的晴天。虽然从南冻洋吹来的海风依旧刺骨，太阳却在雾霭散去后露出了身影。海面波光粼粼，映照着白色的光。

东岸的亚那城也被笼罩在这暖阳中，若非沿岸还残留着来不及清扫的血迹，以及城墙上黑洞洞的，千疮百孔的箭眼，这本该是个悠闲的深秋。

两岸士兵严阵以待，低沉军号响起的同时，拉曼堡垒向上发射出一枚炮弹，轰隆炸响在天际。

作为此次交易的使者，灰鸦孤身一人等在码头，看见了堡垒发出的信号后，他收回船锚，抖开风帆，绣着四翼雄狮的巨大船帆瞬间鼓荡起来，载着帆船向东飘去。

与他同行的，是手脚被捆缚的娜莎王妃。