苏东辰带着皇太孙回到营地后，得到的第一个消息便是皇帝遇刺，不过毫发无伤，为了护驾，英国公身受重伤，目前正在抢救中。他们立刻去觐见皇帝，禀报了皇太孙遇袭以及刺客全体伏诛的情况。

皇帝对苏东辰、姜元武和石青都大加赞赏，然后叫过皇太孙，仔细端详一番，确认他没有受伤，这才慈祥地笑道：“你去看看英国公吧。”

“是。”南宫极笑着点头，出了皇帐，去旁边的帐篷探望英国公。

皇帝给苏东辰赐了座，赏了茶，然后挥退在帐内侍候的大小太监，微笑着说：“京师三大营如今总算名副其实了，苏爱卿功不可没，没辜负朕的期望。”

苏东辰连忙躬身行礼，“食君之?，担君之忧。臣得皇上信赖，委以重任，自当粉身以报，方能不负君恩。”

皇帝笑得很欣慰，“好啊。有你们这些忠臣良将在，朕将来把万里江山交到皇太孙手上，也就放心了。”

苏东辰忙道：“皇上春秋鼎盛，何出此言？皇太孙殿下尚且年少，还须皇上悉心教导，扶上马，送一程，殿下将来方能担起家国天下。为了黎民百姓，为了江山社稷，皇上定要多多保重龙体。咱们大晋皇朝，是离不得陛下的。”

皇帝听得龙心大悦，捻须微笑，“不愧是武将，这‘扶上马，送一程’说得很形象。”

苏东辰面露羞赧，“臣是粗人，说不来那些引经据典的精细话语，让皇上见笑了。”

见他顶着一张比读书人还要隽秀风华的脸自称是粗人，皇帝忍不住笑出声来，“朕就喜欢你这耿直的性子。引经据典是那些文官的事情，将军嘛，光是拽文哪行？关键时刻还得看真功夫。”

苏东辰很真诚地说：“皇上英明。”

他一副老实憨厚的模样，与俊美无俦的模样相映成趣，让皇帝更是笑逐颜开，对这位准女婿很是满意，于是款待他喝了几杯好茶，聊了一会儿闲天，细细询问了兽潮的情形和山外歼敌的战况，又称赞了他几句，这才让他离开。

皇帝不打算在承德停留，决定一鼓作气，回返帝都。英国公身负重伤，已经不能再掌总此事，皇帝不拘一格降人才，破格提拔，下旨由苏东辰全权负责。

苏东辰先去探望了重伤的英国公，又看望了父亲安国公和儿子苏钰孟，安抚过众位王爷勋贵之后，就着手安排护送皇帝一行回京的相关事宜。

那些强悍的杀手全都筋断骨折，内脏破碎，倒在地上狂喷鲜血，眼看是活不成了。

这雷霆一击惊呆了无数人，本来混乱喧哗的场面竟然奇迹般地安静了一下，然后才响起震天的欢呼。

皇太孙见到义父大显神威，顿时激动起来。他手里握着染血的长剑，目光璨然，看着威风凛凛更显俊美的苏东辰，在心里一遍又一遍地叫着“父亲”。

苏东辰将贴近皇太孙的几个最具威胁性的刺客击杀，便没再碰其他人，总要给别人留些功劳。他跳下马，奔到南宫极面前，不假思索地抬手扶住少年稚嫩的肩，上下打量，关心地问：“伤着没有？”

“没有。”皇太孙笑得阳光灿烂，目不转睛地看着他，眼里满是孺慕与思念。

苏东辰注意到他的目光，心下轻叹。小孩儿真是不容易，还未长成，就要肩负起整个国家的重担，身侧还有一干皇叔伯祖和皇叔伯等实权藩王虎视眈眈，后宫那些嫡庶皇祖母也对他没什么真心，更有不怀好意的皇妃、皇太妃等等，个个让他疲于应付。他还不能表现出来，得做出孝顺的模样给天子和朝臣看。心里记着父亲，想念祖父和大哥，明面上却要疏远，恪守君臣之道，否则便是害了父亲的性命和安国公府的前程，对他来说，这是最难过的。

此时此刻，一向冷静理智的苏东辰见到小儿子隐忍得如此难受，不免有些冲动，双手顺势用力，将他拥进怀中。

南宫极的眼圈红了，只觉鼻头发酸，几欲落泪。他埋首于父亲胸前，感受着属于父亲的独有气息，体会着很长时间未曾拥有的温暖与关爱，只觉得心里既酸楚又甜蜜。如果可以，他宁愿不做皇太孙，不要君临天下，只与父亲和哥哥在一起，快快乐乐地生活，无忧无虑地长大。

苏东辰敏锐地感应到孩子的情绪，在他耳边轻声安慰，“无论你在哪里，我们都永远爱你，永远支持你。”所以别怕，别难过。

“嗯。”南宫极埋首在他怀中，将夺眶而出的泪水浸进他的衣袍，等到平静下来，这才抬起头来，对父亲绽放出耀眼的笑容。

苏东辰笑着抚了抚他的脸，柔声道：“回去吧，臣还要觐见陛下。”

南宫极点头，“好。”

自从苏东辰答应尚主，成为准驸马之后，就不像以前那样草木皆兵，对皇太孙也就不会太过刻意疏远。此时皇太孙突然遇袭，受惊之余，苏东辰给予安慰，虽有失君臣礼仪，却也情有可原，于是他就放纵了一下，对已经身为储君的小小少年给予了他期待的关怀与慰藉，让他更有勇气面对未来。

父子俩只用了短短的时间放任心中的情感，随即就平静下来。苏东辰放开手，护在皇太孙身边。南宫极绷紧脸，气质高贵肃穆，尽现储君风采。

苏东辰侧过身，看向那些仍在负隅顽抗的刺客，却并没有开口要活的。这些人一看便是死士，很难抓活口，还不如一举歼灭，免得百密一疏，伤害到皇太孙。

短短的一段时间里，这些刺客已经倒下一大半，还有寥寥几人浑身浴血，却仍然在顽强地与官兵们搏杀。