如今兄长竟活生生站在面前，笑若清风，阚青桐怎能不激动？

她如梦初醒，再也顾不上其他，飞快地奔来，一头扎进了湛兮的怀里。

湛兮将她接了个满满当当，抱在了怀里，安抚地拍了拍其背部，问：“这是发生何事了？”

阚青桐只觉得自己被温暖包围，鼻尖萦绕的皆是她熟悉又陌生的百岁竹的清香，这样的味道，她有多久没有闻到过了？

被这熟悉的、令人怀念的竹香包围，阚青桐顿觉情绪不受控制，鼻头一酸，眼睛再也看不到任何东西了，只有水雾蒙蒙成一片。

数不尽数的痛苦与折磨，日日夜夜让她不得安稳的恐惧与仇恨……所有的一切，在今日，终究化作了难以言喻的万千委屈，瞬间就占据了心田，荒芜了整颗心脏。

她泪水堪比泉涌，抱紧了兄长的脖子，哽咽着嘶哑着嗓子，又喊了一声：“兄长。”

湛兮长叹一声，又将她抱紧了些，不过是个十六岁不到的小姑娘，怎地成了这么模样？仿佛受尽了千般劫数、万般磨难，委屈甚至说不出口，只是泪如雨下，止也止不住。

小小一姑娘，眼眸沧桑，竟仿佛……此生已老。

“乖桐桐，兄长在这。”湛兮心软成一片，他对小姑娘，尤其是与他家师妹有任何相似的小姑娘，不论是身形还是年纪还是神情还是遭遇……他可谓都是没有任何抵抗力。

更何况，这是原身的亲妹妹，哭成这般模样，也不知是受了什么委屈。

于是湛兮温和地问：“桐桐，告诉兄长，可是在外边受委屈了？”

小姑娘埋首在他怀中，哭得几乎要肝肠寸断，泪水打湿了他衣襟。

阚青桐只是摇头，而后兀自沉溺在自己的痛苦中，小声的、不断地喊着：“兄长、兄长、兄长……”

※※※

“兄长，我听说阿姊回来了！”小男童猝不及防地闯进来。

然后那个好不容易才被湛兮安抚得好了一些的少女，立马泪水决堤。