绵上鹿苑，季嬴梦见母亲依然安在，父亲保护一切，她依然是一个小女孩，在草地上活蹦乱跳。阿弟尚未及冠，瘦得像把剑，在她在草地上打盹时握着马鞭守在她边上，暗夜之中轻浅地微笑。

梦多么甜蜜，甜蜜的事总是不会久长，黎明无情地到来，阳光如同匕首穿刺而下，她浑身酸痛地醒来，孤独而疲惫。

她因从成乡到下宫，再到绵上的旅途而疲惫，因阿弟和父亲陆续离开后，她必须承担的责任而疲惫。

近来晋国风声鹤唳，太行以东又要打仗了，而季嬴匆匆到此，只是为了远远眺望，给父亲赵鞅送行。

艳阳下，本来空旷的绵上猎场变得拥挤不已，人马嘶鸣声不绝于耳，赵氏家臣和私属们扎营的帐篷好似葛麻做成的蘑菇，遍布四野。在马车的帷幕里，她看见那些新投靠赵氏的门客，一个个都高昂着头，就指望着这次出兵能立下功勋，能被提升在聚贤馆中的等级，或者顺利转为属吏和军职。

她还看到拿戈的兵、带剑的吏、戴胄穿甲的虎贲站在路边，他们刚结束了一场以狩猎为名的演练，无数矛尖闪着红光，仿佛正在泣血。

还有前来旁观赵氏军威的吴国使节团，那些断发纹身的异邦人不屑地看着赵兵们列阵，其中几人颇有想上前较量一番的心思，看到季嬴走在车外的侍女隶妾们，还会故意发出一阵狼嚎般的喊叫。季嬴颦眉不已，因为母亲的言传身教，她对这些吴人一向是敌视而无好感的。

仔细观察的话，他们队伍里夹杂着驱赶辎车的商贾工匠，还有喂养牲畜的虞牧，其中一些人的面孔季嬴熟悉无比。是赵氏下宫的黑衣卫士，连司士郑龙也在其中，他们本应该穿上黝黑的甲衣，护卫在父亲左近，却为何打扮成了这副模样？

在季嬴私下里询问时，赵鞅看了他一眼道：“是你阿弟的谋划，男不言内，女不言外，你就不必知晓了。”

赵鞅以往没少出征，但这次略有不同，季嬴在心系两个人的同时，还得承担下宫内务。

“此次我让董子回下宫主持赵氏政务，外事由他，内事就由你了，等战事终了，赵氏的主邑便要迁徙到晋阳去，一应事务都要协调好，北方苦寒，比不了新绛富庶，还得做不少准备。”

“唯……女儿知道了。”

季嬴已经十七岁了，她和两年前相比变化极大，不仅是体态，还有性情和能力。她一手操办了成乡的瓷器生产，接管了下宫的种种内务。

但夜深人静之时，少女只想痛哭一场，她实则真的厌倦了这种竭力坚强，如果能再一次，再一次变回年少时那个天真又胆怯的小女孩，就一次，真的……一天……一个时辰就好……

但此番，她只能坚强，站在高岗上眺望，季嬴注视着赵鞅驷马战车上的旌旗。那是她毕生所见最为壮观的旗帜，白底黑边，绣着赵氏家族黑色的玄鸟纹，巨大、腾越而骄傲。

抚着手边长大的小白鹿，季嬴昂头向昊天祈求。

“只望此次父亲能旗开得胜，无恤也能心如所愿，早日归来。”

等到卒伍全部开出猎场，季嬴看着眼前再度寂静空旷下来的绵上，心里想着等明年开春，家族就要北上晋阳。听说那儿地广人稀，单单赵氏划出的大原猎苑就有百里之广，或许可以里边多养些鹿，甲兵在外，赵氏的经济也不能落下……

“不过，一旦去了晋阳，离无恤所在的西鲁又远了数百里。”