众所周知，芈月之所以会嫁到西秦，是因为当时西秦强大，灭亡了阿契美尼德王朝，占据了从两河到大夏、大宛的庞大地域，是一个北方强国。而西楚则刚在身毒立足不久，又没有火器，常饱受难陀王朝的进攻，于是就在秦使者张仪的斡旋下，想通过与西秦的和亲，秦楚再度联合，夹击难陀王朝。

这一设想，最初并没有能够实现，因为这场和亲之后长达十多年的时间里，西秦都在不断的叛乱和平叛中度过，作为外来的华夏拓殖者，秦人和楚人的处境类似，也以不到三十万的秦人，统治者一千多万的波斯人、塞人、埃兰人、亚述人。秦惠文王之所以无法向西继续开疆拓土，甘愿与亚历山大王朝平分波斯疆土，就是出于这种考虑。为了稳定疆域，秦惠文王赵驷甚至不得不与索格利亚地区势力强大的粟特贵族之女罗克珊娜成婚，以她作为王后，以罗克珊娜的儿子赵荡为太子，而芈姝、芈月等楚人身份较低。

在《史记西秦世家》以及《秦记·宣太后本纪》中，曾有对芈月的记载：“昭王母故号为芈八子，及昭王即位，芈八子号为宣太后。”

芈月为什么被称“芈八子”？据记载，西秦继承了中原地区春秋时代的制度，后宫分八级：王后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使。“八子”是其中地位较低的等级。芈月进入西秦后宫，生了三个孩子，但是直到秦惠文王去世时，她也始终位居人下。3芈月曾一度带着儿子流亡

秦惠文王最大的历史功绩，就是让华夏之辉照到了波斯和两河，更为难得可贵的是，他抑制住了自己的扩张欲望，花了十多年时间让秦人在新征服的土地上站稳了脚跟。

昊元165年（公元前311年），秦惠文王去世，他和罗克珊娜的儿子秦武王赵荡继位。

从这时候起，芈月母子们的命运就开始急转直下。因为受罗克珊娜影响，粟特人开始在西秦宫廷里当权，俨然有凌驾于秦人之上的趋势。在一些传闻里，秦武王甚至跟随罗克珊娜转信拜火教。

在这种背景下，西楚来的芈月自然更不受重视了，她和她的三个儿子被送到了位于中亚边塞的西秦北面官处，只有一座边塞小城作为封地。

不过无心插柳柳成荫，秦武王的继位，反倒让之前迟迟未能实现的秦楚夹击难陀王朝实现了。

与稳重的秦惠文王不同，年轻秦武王是激进而冲动的，他继位才一年，就决心征服身毒。

昊元168年（公元前308年）春末，秦武王亲率约二十万大军开始了征服身毒的征程。身毒的北部是波斯势力曾经到过的健陀罗，他们知道秦人厉害，沿途所经大部分城镇或归降，或占领。

此后，在难陀王朝前来阻击秦军的药杀水会战里，在秦人的铁骑与火枪、长矛、大炮的无敌方阵冲击下，难陀王朝的象兵一溃千里，此战之后，西秦占领了整个药杀水流域。