“维和兄真是好雅兴啊。一到扬州便找‘瘦马’，哈哈……”汤继美应约而至，看到王维和正在船上欣赏歌舞，先调笑了两句。

“不敢不敢，汤兄才是真正的好雅兴。我王维和只是逢场作兴，随便玩玩儿，汤兄你却是玩转了几个省啊。”王维和示意汤继美坐下，同时回了两句。

“维和兄你这可是笑话我了！我哪有这本事？”汤继美摇头笑了笑，又接着说道：“其实这次我也是迫于无奈啊！要不然，你维和兄一句话，我汤继美又敢闹腾什么？”

“呵呵……这话倒是好听，我本来以为你还会‘不在家’呢！……只是，听起来汤兄你这次来并不是打算跟我撂开了说上几句啊！”王维和笑笑，示意那些妓女离开，又似乎别有他意的看了汤继美几眼，便不再说什么，只是低下头吃喝起来。

汤继美看到他不说话，也不再言语，转而也伏在桌子上闷头吃喝。

就这么过了小半个时辰，王维和才擦擦嘴，重新抬起头向汤继美问道：“汤兄，我这次来找你，是念在咱们俩以往的交情。这次你也看到了，不仅安徽，山东、河南两省也一起动手了。尤其是于成龙，此人还当过江苏巡抚，有他出面，江苏的这些人再闹又能闹到哪儿去？没有官面儿上和那些士绅的支持，你们斗不过马德的！”

“维和兄你这是朋友之言！现而今这情况，如果以我的意思，自然是不能硬来。于成龙这人面子大，他一出手，马德暂时就稳当了，短时间内肯定没人能参得动！”汤继美也抹了抹嘴，“可是，现如今兄弟我也是骑虎难下！在扬州，我说话不算数啊！”

“你管不着事了？”王维和一惊，忍不住问道。

“没错！”汤继美点了点头。

“是什么人？官面儿上的，还是……”王维和微眯了一下眼睛，欲言又止。

“维和兄你难道还会猜不到？能让你这个徽商总会的会长说话都不管用的，还有什么人？当然就是你的老对头了！……”汤继美稍微有些难看的笑了笑。

“我知道了！……”王维和仰倒在椅子上，“这回，是他们派汤兄你来我这儿探探情况的吧？”

“没错。我这回来，是要来探探维和兄你的口风的！”汤继美也不否认，直接说道。

“说开了也好！”王维和点了点头，“我这回来也是带着口信来的，安徽巡抚马大人让我告诉你们，一个月之内恢复供盐，要不然，后果自负！”

“好厉害啊！可是，他有这本事吗？”汤继美有些戏谑地问道。