钢叉与瓷盘碰到一起，发出清脆的响声。老乔治被这声唤醒，他佯装镇定，声音突然变得冷漠：“那是一条罪恶之河！我劝你最好不要去那里，而且不要接近它。”

江霰很奇怪，还想再多问点什么，但是之后无论他再怎么追问，老乔治都不肯回答了。

心中怀着许多疑问，江霰这天匆匆吃完早餐就出了门。

他刚走出老乔治的院子，就有路过的邻居和他打招呼：“小伙子，你好啊！你是来这里探亲的吗？”

打招呼的人是个陌生大叔，江霰见他没有恶意，轻轻点头。

这位大叔的性格很开朗，他自来熟地说道：“看你从乔治家里出来，你应该就是他的侄子，小乔治了吧？长得比你叔叔好看多了啊！”

江霰不擅长与人交流，所以他并不知道此时自己应该回点什么。

“约翰！你站在这里干嘛？”从自来熟大叔后面传来一个大妈的声音，他走到两人面前，江霰发现原来是昨天中午自己遇到的那个大妈。

中年大妈拍了一下约翰大叔的脑袋，冲他喊道：“没事就到处乱跑，我看你是真的清闲，快跟我回去，家里有好多活儿等着你做呢！”

约翰无奈地看了一眼自己的老婆，他抱歉地向江霰一笑：“不好意思，先走一步了，以后有空再聊。”

江霰出于礼貌，客气地点了点头。

约翰夫妇二人还未走远，江霰灵敏的双耳就捕捉到那个大婶的窃窃私语：“……这就是我和你说的那个没有礼貌的小伙子，你竟然还主动和他说话！你是太闲了吗你？家里一堆肉还没剁呢……”

约翰弱弱地反驳道：“……这不是太久没看到年轻人了吗……老乔治也真是好福气，竟然有一个远方的侄子……”

江霰敏锐地注意到这对夫妇间对话的奇异之处。

这个大叔说，已经很久没有见过年轻人了 难道，这座小镇里就每家都没有年轻人，只有中老年人吗？

当江霰走遍整个小镇之后，他愈发印证了心中的这个猜想。这座位于深山之中，几乎与世隔绝的小镇，好像真的没有任何年纪小一点的青年人。

即使是逛遍了整个镇子，江霰都没在街上看见一所学校 也就是说，这个小镇根本就不存在需要读书的年轻人。