谢青鹤暗暗下了决心，他要回去一趟。去拜见恩师，也想见见师弟。

……师弟这么调皮捣蛋，师兄得给他粉嘟嘟的脸蛋上真画上胡子，以儆效尤。

云朝发现主人生活得越发规律了，平时喜欢躺在露台上赏景养心，如今不仅要闲心养意，每天两趟拳剑也少不了——要知道谢青鹤皮囊负荷极重，这些年都重在养心，很少锻体。

见谢青鹤锻体之余，还要费心记录秘本，云朝请求代笔。

谢青鹤也拒绝：“这本真诀我要亲自来录。”

给师父的秘本是为了救命，当然要追求效率。给师弟的礼物，他想亲自动手。

待到次年春暖花开之时，谢青鹤找出停在田垄边的飞鸢，带上给师弟的礼物，独自出发。

云朝想要跟随，谢青鹤笑道：“你跟得上？”

飞鸢一去千百里，任凭云朝脚程再快，也只能看着谢青鹤乘风远去。

谢青鹤并未直奔寒山，途径阆云境内，吃了一顿香喷喷的烧鸭饭，打听了去年的情形。

据乡人所说，去岁阆云祝州附近遭了洪灾，不少难民四处逃窜，阆云太守命祝州附近的连城、安城、鼎城等六地施粥救济，最终只有连城遵命搭起了粥棚。所有难民都往连城求生。然而，光是连城一地，哪里受得了这么多难民一拥而入？

最终连城存粮告罄，不得不封城驱赶难民。难民推城闹事，引起民变。

事情闹大之后，太守府出兵平乱。

倒霉的连城县令却未能全身而退，以酿起民变，凌辱县衙之罪，被朝廷判处斩刑。

——唯一一个爱惜生民、施粥赈灾的连城县令，结局竟然是获罪被斩。其余五城不尊太守号令，拒绝施粥赈灾的县令，这会儿还好端端地继续当着父母官。

“这世道……”乡人轻啧一声，拿了谢青鹤给的赏钱，又给谢青鹤添了一壶茶。

谢青鹤吃了饭，又去当初被命令施粥却抗命的五个城县转了一圈。他有飞鸢乘驾，速度极快。

这五个县城里的百姓说法态度也不一样。

提及去岁之时，宜城百姓只管替父母官辩护：“我们宜城本来就不及周边富庶，前年遭灾，还是曹父母腆着脸拿官声担保，才找邻县的富户借了粮食来应急，咱们库里有些粮食也要还账的呀！咱们治下百姓自己都还吃不饱呢！想要开粥棚，拿自家百姓的血肉去喂祝州的难民么？”

谢青鹤便离开宜城，往鼎城去了。

鼎城百姓就很尖刻了：“咱们哪里不曾施粥赈灾？老父母家也受灾啦！”

谢青鹤费了些功夫，才打听出来。鼎城县令原来开过赈济的粥棚，只是做了个样子，让人煮了些稀粥，还叫自家仆役去吃了一顿，随后就借口粮食不够，马上把粥棚封了。倒是库里的存粮，被他夫人搬了不少到娘家囤着——简直是奇葩。

谢青鹤赶到鼎城县衙时，县令大人正在后堂歇息，见了谢青鹤大吃一惊：“你是何人？”

“我有一批衣裳药材香料，去岁在连城往东六十里处，被人抢了。”谢青鹤说。

县令满脑子浆糊：“啊？”连城距离鼎城好远不来，中间还隔着一个祝州呢？

“冤有头，债有主。也不能叫我平白丢了这么多东西吧？”谢青鹤说。

县令还没反应过来，一缕指风弹过。

谢青鹤突然觉得，剑不在手里，实在有些不方便。

不过，这时候往武兴走一趟，未免有些太远了。倒是从寒山回来时，往武兴去转一圈，吃一吃武兴的钓虾，喝一喝武兴的玉壶春，顺便把剑取了。谢青鹤定好了计划，转身出门。

背后鼎城县令的尸体才缓缓地瘫软在地上。

谢青鹤将剩下三个县城也都走了一遍，若碍于自身粮储不足，实际没有条件开仓赈灾的，他转身就走。若是趁着祝州受灾，伺机中饱私囊，或害怕难民涌入、明哲保身的，全都被他一指弹死。

他并不只问一家，贫民富户都问。若有官声极差、老百姓诅咒其蒸害生民的，他也顺手杀了。

——平时谢青鹤并不会太多过问世间事，上官时宜也不准许他多事，这回出手是为了复仇。