蒋二娘只说自己还没嫁人，她跟舒景的关系不大好说，含糊地绕了过去。

万氏又问：“那你兄弟呢？小小年纪就那样沉稳，想必也是很有出息了。”

蒋二娘一直都很为弟弟自豪，矜持地说：“他是个闲散人，平素只教教学生，也算不得多大出息。好在学生们争气，日子也还过得去。”

何氏与糜氏都听见消息赶了过来，两个都上前叫蒋二娘姑姑。

万氏马上就明白了，很是惊讶：“就是那位书画双绝的南安蒋先生？竟然是他呀！”

蔡氏跟着笑道：“前两年阿弟说要去拜师学画，不凑巧，没能进得门去。他要是知道心心念念又不得的师父，在他小时候就抱过他，给他讲过故事，只怕要腆着脸去扒门了！”

这一日过去之后，庄彤与贺静都很困惑，蔡首辅怎么突然变得特别和善，频频示好？

舒景犹豫着说：“只怕是……二娘和主人的情面。”

叫了蒋二娘来问，她把前事说了一遍，奇怪地说：“也就是借了个炉子给她们熬药，弟还帮着开了一副药，这能算什么恩德？我还奇怪呢，她说她丈夫在红绿寺当通译官，怎么就成首辅了？”

庄彤解释说：“宦海浮沉，偶尔出了些岔子，说贬也就贬了。在鸿胪寺好歹没出京。”

蒋二娘也不懂朝廷中的事情，只是感慨人世无常。

当年相识于微时的万娘子成了首辅夫人，陪着她带两个孩子进京的妾室虹娘却已经病死了，下船时抱着她哇哇哭不肯分手的小姑娘已经嫁人生子，她却还是孤身一人……

明明蒋二娘什么也不懂，接到帖子她就去赴宴，偶尔也跟着何氏、糜氏出门，后来万氏也常常给她送帖子，请她去玩耍。一来二去，居然替庄彤、贺静与蔡首辅的关系维持得非常稳固。

以她的出身来历，又没有当官的丈夫撑腰，偶尔也会被人讽刺。

舒景很心疼，认为蒋二娘去维持交际以至于受辱，太过为难她。

哪晓得蒋二娘根本体会不到他的心情，常常对他说：“当初我爹就是做陪人吃饭的营生，我如今吃饭虽没有银钱，白吃白喝也挺划算。可惜我不是男子，否则我也去考个功名，专门陪人吃饭。”

舒景：“……”好的吧。

蔡荣一手提拔庄彤入阁，更是在因病致仕之时，接连上书皇帝，推举年仅四十岁的庄彤继任。

虽说此事中间多有波折，庄彤又耽搁了两年，四十二岁时才继任首辅，对于蔡首辅的提携力荐，庄彤依然感激不尽。舒景就一直跟随在庄彤身边贴身保护，直到庄彤八十三岁病逝于书房。

蒋二娘也跟着舒景在京城住了一辈子，做了一辈子的“吃饭营生”。

庄彤病逝之后，舒景送庄彤灵柩回羊亭县，直到庄彤下葬之后，他才问蒋二娘：“姑姑，我求主人写一纸婚书，好不好？”

蒋二娘皱眉道：“不好。”

舒景也已白发苍苍，胡须微微颤动：“为……什么？”

“良贱不通婚。你是罪籍，我们怎么能成亲？”蒋二娘说。

舒景默默地张了张嘴，半晌才说：“庄少爷做了这么多年首辅，姑姑觉得，我还能在罪籍么？”

蒋二娘更吃惊了：“你不在罪籍了？什么时候的事？你怎么不告诉我？”

“庄少爷入阁那一年就替我销了罪籍。”舒景说。他以为蒋二娘知道这件事。

蒋二娘气得满头银簪摇晃：“我若是知道，早就成亲了。说不得还能生个胖娃娃！你现在才告诉我，我牙齿都掉了五颗了，哪里还能生娃娃！你真是个坏东西！”

舒景承认自己很自私。

他前半生背负的罪孽太过沉重，没有人给他判下刑期，但他知道自己没有资格像人一样活着。

他守护了庄彤一辈子，看着庄彤澄清吏治、调理山河，看着庄彤将腐朽的官场一点点修补，看着庄彤每一天每一刻都在为治世努力，他作为庄彤的侍卫，保护者，也算是在用仅有的一份力尽微末之功。

直到庄彤歪在书房失去呼吸，直到庄彤的灵枢从京城回到羊亭县，直到庄彤入土为安。

他才觉得，自己可以不再做罪籍的奴婢，可以堂堂正正地去迎娶自己心爱的女人。