常夫人摇头道：“这是我与他的事，不与你相干。你从前不知道，以后也不必管。”

谢青鹤见他母子二人说话干巴巴的，似乎是顾忌着自己的存在，便站了起来：“叔母与隽弟叙话，我去外边散散——来时看外边景色还不错。”

常夫人客气地说：“背后花园里该是养着几只珍禽，小郎君若好奇，倒也值得一看。”

谢青鹤很识趣地转了出去。

常夫人的仆妇还真来领路，要带他去看花园里的奇鸟。

谢青鹤出来也没什么事做，就跟着仆妇穿过两道短廊，移步东北角的小花园，花草养得倒是茂盛，另还有一对毛都快被拔秃了的孔雀，见人就往草丛里钻。

“……就生拔？”谢青鹤问。

仆妇觉得谢青鹤问得很奇怪：“好叫小郎君知道，取这珍禽尾羽不损伤性命，都是生拔。”

谢青鹤拿了些豆子洒在地上，孔雀也不肯出来吃。隔着葱葱郁郁的草丛，他与孔雀对视片刻，起身退了两步，转身离开：“禽鸟的羽毛随四季更替更换，尾羽每年都会掉几次，不必生拔。”

仆妇解释说：“掉下来的羽毛不如拔下来的羽毛鲜亮好看。”

谢青鹤突然停住脚步，转身回到小花园里。

仆妇很奇怪地看着他，不知道他究竟想干什么。

兔起鹘落间，谢青鹤已经从草丛里精准地抱住了两只孔雀。

——孔雀如此骄傲的禽鸟，此时却像是温顺的鹌鹑，被谢青鹤抓在手里，一动不敢动。谢青鹤的手覆盖在孔雀羽毛凋残的身躯上，也感觉不到绒毛与肌理间活泼的命源，这两只孔雀身躯微暖，仿佛随时都会死去。