贾政怒道：“住口，幸亏你林姑父早走一步，我现在是谢天谢地……倘若他晚这么一步，岂不是叫他看了一场大热闹，你这不孝子……你真真……”

气的浑身发抖，手指指着宝玉，恨不得一指头捻死他。

王夫人见贾政虽则暴跳如雷，且喜不曾动手，便安抚说道：“老爷，你先消消气，宝玉他虽然不成器，但是个最听你话的，你还不知道他的性子？平日里畏惧你畏惧的什么似的，你问什么，他从不敢瞒着什么，如今既然他说不曾做过什么，你为何就不能信他？或许他真的没有做过，亦不一定。”

宝玉听了王夫人一番话，此刻在心头暗自庆幸，自花惜在他耳边上不停地耳提面命，不许他在外头乱三搅四之后，宝玉行径颇为收敛，因此今日才能在贾政跟前一口咬定。

如今听王夫人说，他又是欣慰又是感叹，便落了泪，跪倒在地，说道：“父亲在上，儿子所说的句句属实，父亲素日教导儿子好好地学古圣贤之行，儿子虽达不到，却也知道自己是出自公侯之家，自该谨守规矩，不丢家族体面才是……何况，儿子去过一趟扬州，得见林姑父，更是倾慕不已，林姑父同父亲的言行，皆都处处警戒儿子，老祖宗虽然溺爱，母亲却也时常督促我，不许我惹父亲生气，要好好地……因此我一直都谨记的，不敢逾矩的。那汗斤子，实在是儿子当日喝醉了，糊里糊涂便收下了，后来后悔不迭的，几番想还回去，又怕损了那人颜面，毕竟人家是一片好意，并无其他……父亲若是不信，当日在场的便有薛大哥跟冯紫英冯大哥，父亲自管问他们便是，自此之后，我再也不曾出去应酬喝酒，只在义学里，又哪里跟那人交往，知道他去了何处？忠顺王府的人，只知道其一不知道其二，冤枉于我，父亲生气，也是应当的，只望父亲消气，别因儿子气坏了自己。”

贾政听宝玉说出这番话来，又说各种人证，胸口那憋着的一股气不由地消散大半，望着地上的宝玉，说道：“你说的当真？”

宝玉说道：“父亲若是不信，儿子可以起誓，倘若儿子所言有半句假话，就让天打雷劈……”刚说到这里，王夫人丢了贾政，却扑过来将宝玉抱住，说道：“你不许再说了！”宝玉说道：“母亲……”王夫人抱着他，哭道：“我知道你是最怕你老子的，倘若你心里有什么鬼，他一问，你也就乖乖地招了，如今不说，可见清白……何苦再赌咒发誓的……这些咒啊之类的，未尝不是口业，你这一说，倘若有什么业障，倒叫我怎么活下去？”

贾政见状，心头略觉得后悔。只因他是个最好面子的，这忠顺王府的人又言之凿凿，他便不由分说认定宝玉在外胡为，不想到宝玉被花惜像是“唐僧”一样整天洗脑，弄得全没兴致，倒是个清白之人。

如今贾政也没了话，王夫人哭了一阵，贾政叹道：“罢了罢了，快起来罢。”王夫人抱着宝玉起身，宝玉说道：“父亲，我真的并无做什么荒唐行径……”贾政叹了口气，说道：“你如此说……我便暂信了你，不过，到底是你自己有些不好之处，譬如你何必收那什么惹祸的汗斤子？若没了这桩事，这忠顺王府的人又哪里敢来？唉……快劝劝你娘，别哭了……自回去罢。”

宝玉才谢过了贾政，便又劝了王夫人，一并出了贾政的书房。外头那些跟随宝玉的，见事情了了，个个松了口气，便都悄没声儿地赶紧散了。

王夫人带着宝玉回房内，擦了擦泪，才松了口气，问道：“先前我没去之时，可对你动手了不曾？”宝玉说道：“母亲放心，不曾。”王夫人说道：“唉……倒是吓了我一大跳。”宝玉说道：“是儿子不好，叫母亲担心了。”王夫人一笑，望着他，说道：“你是我亲生的，不为你担心，却又为哪个？”想了想，又说道：“总归没事就好了……幸亏是你房内的袭人机灵，派人送了信儿来，不然的话，我还不知道呢。”

宝玉说道：“大概是她见我没回去，故而着急了。”王夫人点头，说道：“今日这番有惊无险的，只望你日后再多留心些，别再叫你老子抓住什么把柄，万一到时候送信不灵，叫你受了苦，却怎么说？必要留心的。”

宝玉急点头，说道：“儿子以后定要多留意，母亲放心罢了。”当下，宝玉便辞别了王夫人，自会怡红院去，边走边想：“当日我得了这汗斤子回来，袭人姐姐就很是不快……说大约会惹事，我只是不信，却没想到，果然今日事发了……唉，幸亏听了她的，日后未曾再见那蒋玉菡，不然的话，又要捅多大漏子？父亲肯他起初问跟着我的那些人，什么也没问出来……这才肯信我的罢。”便吐了口气。

宝玉回到怡红院，便只跟花惜细细地将事情说了。自捏一把汗。自此之后，宝玉便更视花惜为“金口玉言”，不管她如何啰嗦，尽数听着，人也越发的谨慎小心，除了跟姐姐妹妹在一块儿说笑无忌之外，在外头从来都谨言慎行。

且说过了两日，便是鸳鸯的生日。果然平儿那边便打发了个丫头送了信儿过来给花惜。花惜得了信，便说道：“我知道了。”当夜，花惜伺候宝玉睡下，便跟晴雯说道：“多多看着二爷。”晴雯答应，就问道：“这么晚了，你却是去哪里？”花惜说道：“回来再跟你说。”晴雯便答应了。

花惜来到外头，果然见一个婆子打着灯笼等着，见她出来了，便头前带路，一直出了门，拐过了角门，走了一会儿，一路到了个偏厅地方。花惜进去，却见倒是布置的清幽雅致异常，中间放着一张桌子，上面放着一桌子的酒菜果子，点心之类。

花惜问道：“平儿姑娘什么时候来？”正问着，那边有人答应说道：“我这不是来了么？”

两个见了面，花惜便夸奖说道：“你做事真是利落，这一桌子菜，怎么变出来的？”平儿说道：“这个倒是容易的，一年也只这一次，我又不常这样儿，上上下下，总要给我些面子。”说着两个便笑。花惜又问：“鸳鸯姐姐怎么还没有来？”平儿说道：“我已经打发丫头去叫了，她伺候老太太睡了才能来，看这功夫，老太太也该睡下了罢？”正说着，外面便有脚步声响。

丫鬟领着鸳鸯到了门口，鸳鸯进来，抬头一看，望见是平儿跟花惜，一惊之下，笑着问道：“果然是你们两个，这又是在做什么？”

花惜跟平儿两个上前，一左一右将鸳鸯迎了，平儿便说道：“辛苦你们了，先下去罢。”旁边的丫鬟婆子们便都离了去。鸳鸯说道：“这到底是做什么呢？”

花惜望着鸳鸯，便说道：“今晚上我们两个要吃了你呢。”平儿噗嗤一笑，说道：“别慌，我没她那么凶，我只吃你一顿便罢了。”鸳鸯笑道：“你们两个，一个聪明伶俐，一个谨慎小心，怎么今晚上就胡闹起来了……倒叫我不解了。”

花惜说道：“一年也只一次，今晚上不胡闹，什么时候闹呢？”就拉着鸳鸯到了桌子边上，鸳鸯低头，看着跟前好丰盛的宴席，惊问：“还准备了这些……”看了看，便若有所思。