阿尔像个渴求冒险的小孩子一样,欢呼雀跃地跟着他跳了进去。三个仆人也小心翼翼地跟上了。

段非拙看着Z,后者一脸淡然,戴上了手套,好像刚才一拳就把墙砸出一个洞的不是他似的。

“那个,谢谢。”段非拙说,“你不会受伤吧?我是说,你的义肢不会损坏吧?”

Z唇角微扬“即使损坏了,也有苏格兰场报销修理费。”

段非拙不由地跟着他笑起来。

Z对他扬了扬下巴,示意他先进洞。

段非拙将石中剑插进腰带里,提着风灯钻进洞中。洞后的空间极为宽敞,四四方方的墙壁打磨得光滑平整,看来果然是旧宅邸的地窖。

背后传来Z那独特的泛着金属摩擦音的脚步声。在深不见底的地道中穿行,他心里不安地打起鼓来,但一想到有Z为他殿后,他就莫名地安心。

前方传来仆人们的喊声。

“这里有条裂缝!”

段非拙急忙加快脚步赶了过去。越往前走,人工开凿的痕迹就越少,最后地窖完全变成了一条地道。看来裴里拉庄园地下原本就存在天然的地洞,从前的建筑师利用它建造了地窖。

地道尽头被岩石堵住了,但岩缝中明显有风流过,不但叶芝手中的烛火被吹得东倒西歪,还能听见吹口哨般的呼呼声。

Z再次拨开众人,来到最前方。这一回不用他开口,众人就识相地朝后退去了。

他再度脱掉手套,活动了一下右肩,攥紧拳头,蓄力一击。这一回的力量远胜上回,证据就是,不但被他击中的那块岩石,就连他们头顶和脚下的岩石也跟着发出了碎裂声。

“呀!”玛莎尖叫起来,提着裙子躲到一旁,像是在跳一种独特的踢踏舞。

她方才所站的地方裂开了一条地缝,一股蒸汽袅袅升起。

地下裂缝外加蒸汽,人们第一时间往往会联想到温泉。但段非拙走近几步,朝地缝内望去,只见地下长满透明的结晶,每一块都闪烁着斑斓的彩光,就连以火彩闻名的钻石在它们面前都得底下高傲的头颅。

“这是……以太结晶!”段非拙瞪大眼睛,“裴里拉庄园地下居然埋着以太结晶?”

仆人们纷纷捂住嘴。普通人一辈子或许都见不到一块真正的以太结晶,可就在庄园地下,竟然埋藏着如此丰富的矿藏!

一道灵光蓦然窜过他的大脑,仿佛闪电劈中了他,给他迟钝的思维充上了电。

巴尼说他当时撞见管家郝特在挖掘……挖掘什么呢?莫非就是以太结晶?

裴里拉勋爵打算变卖庄园。假如地下发掘出以太结晶,地价想必也会跟着水涨船高。这本是一件好事啊,郝特为何要杀巴尼灭口呢?

除非……他不希望这件事公之于众。他想把这个秘密卖个好价钱。

“过来!”

Z的呼唤声打断了段非拙的思绪。他如梦初醒,才发现大家都已经沿着坡道出去了,地道里只剩他一个。Z踏上坡道,回身向他伸出手。

段非拙不假思索地握住他的手。Z一使劲儿将他拽了出来。

两个人沿着狭窄的坡道向上走,经过几段需要手脚并用的爬行后,他们终于钻出了地面。新鲜空气扑面而来,段非拙感动得差点儿涕泗横流。

他们位于一处悬崖之下,远处能望见村庄的灯火。夜空仍一片漆黑。段非拙觉得这个夜晚无比漫长,仿佛过了几个世纪,可这个夜晚实际上还远远没有结束。

“我们去村里求助。”Z说。

段非拙点点头。

这时悬崖上方传来急促的马蹄声和车轮碾过道路的声音,可以辨认出是两匹马拉的四人马车。女仆玛莎抬起头,从她的角度压根看不见悬崖上的情况,可她笃定地说“哎呀,是勋爵大人的马车。”

“你怎么知道?”段非拙问。

“我闭着眼睛都能听出来呢。真奇怪,勋爵大人不是跟老夫人、梅丽莎小姐去湖畔别墅了吗?”

段非拙和Z面面相觑。他们该不会要回橡树庄园?可那栋闹鬼的庄园……他们或许一进去就会被亡灵们一口吞噬!