牧师见到他也是一脸惊讶“这不是切斯特医生吗？您怎么回来了？”

他继承巨额遗产搬去伦敦的消息已经在熟人中传遍了，大家似乎都觉得他会一辈子留在伦敦吃香喝辣，不可能再回到这个贫穷破落的地方了。

“回来参加露丝的葬礼。”段非拙说。

牧师在胸前划十字“可怜的姑娘，愿她在圣母的怀抱中安息。”

“我能看看她的遗体吗？她母亲已经同意了。”

牧师点点头“我带您过去。”

举行葬礼之前，遗体会暂时停放在教堂地下室。两人沿着一道狭窄昏暗的楼梯来到地下。段非拙能明显感觉到越往地下深处走，温度就越低，即使披着Z的大衣，寒意也能渗进他的皮肤里。

楼梯尽头是一条笔直的走廊，末尾伫立着一扇铁门。牧师从腰上解下一串钥匙，打开了门。

“这儿从前是地下墓穴。”牧师沙哑地说，“后来殡葬制度改革，遗骨都迁出去了。”

段非拙走进地窖。这儿的温度低到他呼吸时竟然喷出了白雾。空气中弥漫着一股福尔马林的味道，以及淡淡的血腥腐臭的气味。

这时代还没发明冷冻技术，想长时间的保存尸体，要么进行防腐处理，要么只能将尸体停放在寒冷的地窖中。

地窖中央摆着几具棺材，大部分是空的，只有一具盖着白布。

段非拙伸手欲揭开遗体上的白布。

牧师一把攥住他的手腕“您最好做好心理准备。吓人得很。好好一个小姑娘变成这副模样，您要是见了，搞不好会做一辈子的噩梦。”

“放心吧。我见过很多恐怖的事。”段非拙低声说，“有些连噩梦中都未必有。”

他一把掀开白布。

看见死者遗容的瞬间，段非拙不禁扭开了脸。

牧师哼了一声，脸上像是写了“瞧我说什么来着”一行字似的。

段非拙咬了咬牙，强迫自己面向死者。

牧师说得没错，简直太可怕了。死者是名年轻女子，段非拙一时不敢确定是不是露丝，因为她只剩下半张脸，另外半张脸血肉模糊，根本辨认不出容貌。

死者的身躯也好不到哪儿去。她的一条手臂残缺不全，破碎的骨头刺破了血肉。从胸口到下腹的血肉完全消失了，内脏也不翼而飞，残损的伤口上布满齿痕，像是被一头疯狂的野兽撕咬过。

“真可怜。”牧师同情地说，“她母亲去认尸的时候，甚至不敢相认，最后是根据身上的胎记才判断出是她的。”

段非拙的手不住地颤抖起来。地窖中如此寒冷，他的内心却仿佛燃起了一捧烈火，烧得他眼睛发红。他恨不得现在就冲出教堂，冲上阿伯丁的街道，揪出杀害露丝的凶手，将其碎尸万段。

他闭上眼睛，努力压抑自己的怒火。

不能意气用事。不能鲁莽冲动。他在内心重复道。

“您懂医术，医生，能看出什么吗？”牧师好奇地问。

段非拙又将露丝的遗体细细观察了一遍。

“伤口很多，但没有活体反应。”他低声说，“她是先被杀死，然后凶手才把她……”

“警察也是这么说的。她先被掐死——机械性窒息——然后尸体才遭到……呃……损毁。”

牧师不想说“吞食”，那实在是太过骇人听闻了。

露丝仅剩的一小段脖子上留有几枚手指形状的瘀斑。这时代还没有指纹鉴定技术，段非拙仅能从掐痕的形状判断，凶手的手掌比较大，更有可能是男性。

“有这种力量的人，应该是男性。”段非拙说，“不过也不排除强壮的女性。”