很快，第一个客人就从客用通道中钻了出来。

“很抱歉，先生，今天交易行不对普通顾客开放，您请回……呜噗！阿尔！放开我！”

第一个客人竟然是阿尔！他穿着一件灰色睡衣，赤着双脚，一头撞向段非拙的胸口，然后紧紧抱住了他。段非拙的肋骨差点儿被他撞断。他怀疑这孩子是不是趁他没注意的时候练过什么铁头功。

“主人！您没事吧？”阿尔抬头望着段非拙，眼泪汪汪。

就算有事也是被你撞的。段非拙腹诽。他推开少年，揉了揉自己疼痛的肋骨“你来干什么？”

“我看见您给我的交易行钥匙变亮了，就知道交易行开门了。您跟警夜人一去那么多天，我每天都担心您担心得睡不着觉！”

看出来了。这么晚他还能发现交易行开张，说明他这段时间没少熬夜修仙。

“我岂会那么容易暴露。你少在哪儿瞎担心。”段非拙说。

“主人果然厉害！和警夜人同行那么久还能完美隐藏身份，世界上果然只有您才能做到！”阿尔的眼睛里冒出小星星。

段非拙对他的彩虹屁不以为然。“我不能在这儿待太久。我开启交易行是为了见叶芝先生一面。你守在这儿，若是来了其他客人，你就把他们赶走。”

阿尔为难“客人们都是法力高强的秘术师啊，我该怎么和他们说？”

“就说今天交易行开门是为了迎接特殊的客人，不对普通人开放。”

“要是叶芝先生一直不来呢？”

段非拙沉吟“那就拜托你去给他传个话。”

“我明白了！”阿尔敬了个礼，俨然一个从上级那里接到了光荣任务的小士兵。他挺胸抬头，站岗似的守在交易行门口。

段非拙以为这么晚了，或许不会有多少客人光临，可他忘记了世界上还有时差这回事。前任主人约瑟夫·切斯特的生意伙伴遍布全球，对于住在地球另一边的秘术师来说，现在这个时间点反而更适合他们逛商店。

很快就来了几个美国人。阿尔用字正腔圆的伦敦东区英语告诉他们，今天交易行不对普通人开放。美国客人中有几个满脸恼火，但另外几个却兴味盎然。

他们凑到恼火的同伴耳边说“也许交易行主人要进什么特殊的新货，否则为什么不向大众开放呢？”

恼火的美国人一听，怒气就消散了大半。“那下次我们再来时，岂不是能见到很多新东西？”

他们鱼贯离开交易行，每个人临走前都要用意味深长的眼神偷瞄段非拙，后者却心虚得不敢跟他们对视。嗯，下次他们光临时，恐怕要大失所望了。不过没关系，段非拙本来就不希望他们再来。他们滚得越远，段非拙就越轻松。

就这样，阿尔一连赶走了好几批客人。段非拙望着滴滴答答走动的黄金时钟，越来越焦急。开启交易行已经半个小时了，想来Z也差不多该洗好了，他必须快点儿回去。

看来只能让阿尔去给叶芝传话了。

段非拙从酸枝木柜台中找出纸笔，打算把他的疑问写下来，让阿尔转交。就在这时，叶芝走进了交易行。

和随便穿了身睡衣就出来营业的段非拙不同，他西装革履，一丝不苟，戴着金边眼镜，手握文明杖。这幅打扮即使直接去参加上流社会的晚宴也并无不妥。

也不知道他是为了光顾交易行而特意梳洗打扮了一番，还是这时间点本身就在参加什么晚间社交活动，所以就以这种装扮直接进入交易行了。

“叶芝先生！”段非拙大喜过望，“可等到您了！”

他立刻将黄金时钟拨回12点，关闭客用通道。阿尔缩在门口，敬畏地望着交易行主人和今天唯一的客人。他们接下来一定会商讨要事。那是他这种小仆人可以听的事吗？

“您是为了找我才特意开启交易行的吗？”叶芝诧异，“您遇上危险了？”

“呃，那倒是没有。我有几个问题想请教您，您是我认识的人中最了解印度神话的。”

“就只是为了这个？”叶芝无奈地叹气，“那您何不发电报呢？真的紧急到必须当面问我的地步吗？”

段非拙愣住了。对哦，他都忘记有电报这个东西了。在他生活的时代，电报早已退出了社会生活，变成了历史书和博物馆里才会有的东西。以至于他穿越到了电报盛行的19世纪，仍然常常忘记世界上还有这么个玩意儿。

“就……真的比较紧急。”段非拙努力挽回自己的尊严，“我在阿伯丁调查连环杀人案时，发现一个嫌疑人家里摆着几尊印度神像，都是秘术物品。但我不清楚它们究竟有何功能。据我所知，印度人很敬重他们的神灵，他们应该不会给神像附上奇怪的功能，对吧？”

段非拙想起他曾在神像上目睹过的记忆画面——斯通医生跪在神像前祈祷。他在祈祷什么呢？他不是基督徒吗？为什么要膜拜异教的神灵？他是不是在借用神像的力量？