“女王陛下召见，辛尼亚警司。”他对Z说。

Z扯了扯嘴角，露出一个不知是嘲讽还是欢欣的笑容。“这次又是为了什么？”

“真是无礼！陛下召见是你莫大的荣幸，你竟然还要问原因？”

Z丢下手中的笔，从椅背上取下外套，披在肩上。

“怎么不走？”他回头看着卡特，“您难道要留下来喝杯茶吗？”

卡特环视着办公室中的众人：“咱们新晋的爵士怎么不在？陛下也要召见他。”

“他外出公干去了。”Z淡淡地回答，“您要等他回来吗？”

卡特的脸颊抽搐了一下：“不必了。陛下可等不及。你一个人也行。陛下主要是想见你。”

两个人一前一后离开办公室。色诺芬砸了咂嘴，心说幸亏那小子跑得快，他们若是一起回来，就会刚巧撞上卡特。他是不是早就知道卡特在这儿，所以故意找了个借口避开？但他如何能未卜先知呢？

确认卡特的脚步声远去后，艾奇逊小姐走过来打开窗户。但是色诺芬并没有进屋，而是一跃而下，振翅翱翔。

他要看看女王召见老大究竟所为何事。

卡特和Z登上马车，色诺芬干脆落在车顶搭便车。乌鸦的形体真是好用。

马车一路驶向伦敦郊外，最终停在一座宫殿之前。

这么说，女王就在宫殿的某个房间之中。

色诺芬当了这么久警夜人，却还没见过女王。老大隔三差五就会被女王召见，真不公平。

他绕着宫殿飞了一圈，终于在二楼的一间房间里找到了一个女人。

但她明显不是女王。据色诺芬所知，女王应该是个老太婆。而那女人很年轻，撑死了十六岁，还是个少女呢。

糟糕的是，色诺芬认识那女人。

更糟糕的是，那女人也认识他。

七个小时之后，阿伯丁。

再次回到这座生活了三年的城市，段非拙不禁感慨万千。

上一次他回来，是为了参加露丝的葬礼，外加调查阿伯丁环杀人案。当时一连好几天都阴雨连绵，连带人的心情也变得灰暗阴沉了。

这一次他一下火车，就险些被灿烂的夕晖晃瞎了眼。

这座城市摆脱了连环凶杀案的阴霾，再度充满了生机活力。距离案件破获也不过才几周，人们却好像已经忘记了那惨痛的往事。

人就是这样的动物，总能轻易地忘记过去的痛苦，然后为未来而活。

段非拙花了点儿时间才找到切斯特诊所的原址。

三年前大火烧毁了一切——整座诊所都被烧成了黑色的空架子，不仅切斯特医生葬身火海，连带还死了几个住院病人。

切斯特诊所的房屋和地皮是租来的，由于消防员判定火灾乃用火不慎所致，段非拙必须赔偿房东与死亡病人的损失。切斯特医生积攒下来的财产几乎全用于赔偿了，导致段非拙刚一来到这个世界就面临着身无分文的窘境。

后来靠着在烂泥街当无证黑医，他才勉强为自己挣得了栖身之所。

如今切斯特诊所已经不复存在，原址上重建了一栋新的建筑，租给了一家服装店。

段非拙望着店铺招牌，微微发怔。

如果当年建筑的残骸已经全部拆除，那么他就什么也看不到了。

白跑一趟。