女王望着天空中金色的空行舰，扬起唇角。

“不错，是朕命令威灵顿号前来支援的。”她对裴里拉勋爵说，神情有些骄傲，“从一开始朕就没全盘相信过科学进步委员会。”

一直以来，科学进步委员会推广以太结晶科技，让英国的国力突飞猛进，傲视全球。但是在他们喷亮的讴歌声中，女王也敏锐地发现了一些不和谐的音符。

比如“间谍”。当初将“威灵顿号上有可能混入了外国间谍”一事透露给她的，正是秘书官卡特。他建议派遣秘密特工潜入威灵顿号搜捕间谍，还有意无意地提起了警夜人。

于是女王顺水推舟，召见了芝诺·辛尼亚——警夜人的首领，命令他假扮学者登上威灵顿号寻找间谍。

结果就真的被他找出了间谍，那间谍还扮作舰长的样子，差点儿将整艘空行舰偷到维也纳去。

卡特痛心疾首了一番，表示外国的技术也在不断进步，我们若不能及时推陈出新，迟早会被他国超越。不死士兵的计划，您再看一看？

他或许以为，女王被间谍一事吓得不轻，会立刻同意不死士兵计划。

女王却只觉得一切都过于巧合了。简直就像为了让她同意这个计划，有人暗中策划了一切。

科学进步委员会既是她的朋友，也是她的敌人。他们还有利用价值，她不会轻易和他们撕破脸，但也绝不会将自己的信任全盘交付给他们。

她当了这么多年女王，或许别的没学会，但有一件事她是非常擅长的，那就是“帝王学”。

似乎就连上毫都立在地这一边当她果老前账仪式那天该如何提防委员合的时候、派草沟进了她的浮若格摩尔宣、简直就像上斋为地送来的信使一样。她命令这秘术师去找弗里最上校。那位好军人因为北极计划的失败正身陷自责的泥源之中，甚至在家里自我禁足。女王正好给他一个将功补过的机会。

威灵顿号。

弗里曼上校皱着眉头，紧盯着空中与他们纠缠的利维坦。

炮火撕裂了巨兽的鳞片，它的鲜血像雨点一样洒落大地，地上的人恐怕以为下了一场血雨吧。

然而受了这么重的伤，巨兽仍然攻势不减。它仿佛不知疼痛，不惧死亡一般，誓要拉着整艘空行舰陪葬！

利维坦一头撞向空行舰。舰桥轰然震动，惊叫声此起彼伏。弗里曼上校稳住身体，旁边的派莫则没骨气地趴在了地上，双手抱头瑟瑟发抖。

“别慌！”上校高声道，“怪物已是强督之末，我们一鼓作气干掉它！”

“是！”众船员齐声应答。

可是空行舰的震动却并未停止。弗里曼上校的眉头越皱越紧。“怎么回事？出故障了？”

舰桥上的联络员满头大汗，不停抓起传声筒下达命令，又将传声筒贴在耳边倾听回复。

“报、报告舰长！是以大结晶蒸汽动力引擎发生了故障！”

弗里曼上校的手指敲打着扶手。”难道刚才怪兽的那一击破坏了引擎？”

“呃，舰长，轮机长报告说。……是燃料出了问题！”联络员看起来快哭了。

“我们起飞前明明补充了足够的以太结晶！”

“是的，可是轮机长说……那些以太结晶正因为不明原因快速溶解，却并没有释放热量到引擎中！”

“什么？！”弗里曼上校有些不明白他的意思。什么叫并没有释放热量？热量难道会凭空消失不成？那是违反物理学原理的！

或者……热量被其他什么东西汲取走了？

“舰长！引擎动力不足！我们必须迫降！”

弗里曼上校霍然起身。在空战之中，空行舰就是士兵们的生命之舟，必须先解决引擎的机械故障才能战斗。

“降落在那个湖上！”上校下令，“同时炮手也不要闲着，继续射击！”

身边的派草战战辣转地抬起头“我们要降落了吗？”

“是的先生，引擎出了故障。”弗里曼上校冷冷回答。