永安帝温声宽慰：“民间流言来得快去得也快，为了一些愚昧小民的话生气不值当的。父皇回头交代一下锦麟卫指挥使，让他好好管管乱传的人。”

“多谢父皇。”长乐公主打量着永安帝神色，迟疑问道，“父皇，您说为何突然起了这样的流言？”

永安帝冷笑：“诸王造反，人心惶惶，牛鬼蛇神就出来了。长乐，你不必担心这些，父皇会处理好的。”

打发走长乐公主，永安帝往椅背上一靠，闭目养神。

一阵急促的脚步声传来。

“皇上，八百里加急！”

永安帝猛然睁开眼，接过周山递过来的急信，打开看过后脸色变得铁青。

派去平叛河南王的朱将军战死，将士折损大半，溃不成军，河阳知府投降了河南王，河阳城被河南王占了……

永安帝闭了闭眼，竭力克制着翻江倒海的情绪。

多少年了，他以为早已修炼得泰山崩于前而色不变，可近来乱糟糟的局势，接踵而至的坏消息却令他再难淡定。

国师说得不错，妖星一日不除，局面就会更糟，卫氏江山危矣。

“传李竞进宫。”

李竞便是接替骆大都督的新任锦麟卫指挥使。

不多时一名中年男子匆匆进宫来：“微臣见过皇上。”

“李竞，即日起你带人挨家挨户搜查，凡有戊辰年七月初七出生的女子一律带走。”

李竞听得心头一跳。

带走的意思，他当然是知道的。

“皇上，不局限于时辰了吗？”

永安帝语气淡淡：“户部失火，户籍名册全部烧毁，如今民间又起了那样的流言，那些有女儿出生在戊辰年七月初七的人家不承认女儿是卯时生的，又能如何？”

李竞被问得一滞。

永安帝语气微沉：“时辰可以隐瞒，日子却不好瞒。人会过生辰，就算家人不说，亲戚邻居总有知晓的。李竞，这是大事，你可要仔细点，若是漏了人——”

后面的话永安帝没有说，却听得李竞头皮发麻。

“请皇上放心，微臣定不会漏了一人！”