所以他回答：“朕之前就说了，看好你，认为你能称霸天下。”

“陛下，当年我年纪小好糊弄。”闻姚在他耳边笑了声，“一面之缘，你觉得我信吗？”

钟阑：“……”

他斜眼看了下闻姚。

艳丽的脸上平静无波，眼尾却带着微微水汽，虽然钟阑知道这大概是温泉熏得，但心里还是不由得产生了点怜惜。

闻姚兢兢业业地替他擦干头发，仔细温柔：“陛下，我得走了，还有军务要处理。”

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年差不多过完了。

元宵还未到，一颗惊雷在边境炸响。

“陛下，不好了！燕国军队与我国发生冲突，边境打起来了！”

钟阑正打算辞别闻姚，两人闻言全都严肃起来。

“这个时间点，燕国怎会发动战争？”

火器劫匪的案件还未有下文，他们的行动踪迹都在南辛，燕国为了能捉住这些人，必须与南辛合作。绝不会贸然攻击。

兵部尚书禀报：“这恐怕不是燕国君的意思。北云城与燕国第五郡毗邻，而第五郡是燕国安国公的封地。两城原本有贸易往来，年关将近，有一路献礼安国公的商队借北云城而过，结果东西丢了。安国公与北云城主交涉时发生矛盾，商谈场地内动了刀械，当夜就发生了报复袭击。”

“这安国公如此狂妄？不请示燕国君？”钟阑问。

“这安国公也是战术奇才，专会打地形崎岖的突击战，算是燕国独一份的人才。他恃才傲物，意气用事也不是一回两回了。估计燕国君得到消息很快也会去制止他。然而在燕国君阻止他之前，北云城未必能抵抗他的怒火。”

北云城是一个很小的城市，是一个与其他城市相隔甚远的商业出口。有一整支军队驻扎在周围，此时却失去了联系。

“这安国公怒气上头不管不顾的，也不知那支边防军是否有能力抵抗。”兵部尚书说，“援军已经启程，愿北云城能撑过这段日子。”

因为北云城的事情，闻姚的启程时间推迟了。众人围聚在军机处，时刻等待这北边的消息。

钟阑盯着沙盘，紧皱眉头：“让雪城的驻军从东边绕过去侦查北云城周围情况，若可以，配合北云包抄。即可让信鸽传信。”

“是！”

“报 ”

焦灼的殿堂中，所有人都转头看向门口。传令的士兵气喘吁吁，连忙进来，跪在最中央，万分兴奋：“禀陛下！燕国退兵了！北云城打赢了！”

所有的大臣全都松了一口气，无比欣慰地互相拱手。

钟阑问：“怎么赢的？”

“北云城驻军只有安国公兵力一半，然而城中住了南辛大大小小若干商行。”士兵无比激动，“商行间组了工会，达成共识。他们的联络渠道十分发达，立即调动了北原五城的雇佣军与各商行、镖队的武者，组成了一支民兵，交由北云城将领调遣。民间卧虎藏龙不少，而且都同心协力、奋力抗争，竟挡下了若干次进攻，等到燕国退兵！”

大臣们纷纷点头。

“这商行出力可是独一份。”

“商人无国界，向来唯利是图，改朝换代也挡不了他们的财路。这次可真是稀奇。”

吏部尚书摸着胡子，一副清醒的样子：“商人也不是愚昧之人。平稳安定才能保财源滚滚。如今这天下，他们若不是南辛的子民，还能这般安稳地生活、赚钱吗？”

众大臣像是心有灵犀，几乎同时转过身子。他们对着钟阑，万分叹服：“陛下圣明 ”

钟阑：“……”