哇！……

人影如迸溅的水花，四散而开，地上，多了五具尸体。

'剑魔'的身躯开始抖颤，一袭锦缎黄袍，荡起了一片鳞纹。

朱昶再次道：'区区在等待阁下的答覆！'

'剑魔'栗吼道：'你要本座答覆什么？'

'照约定自废功力！'

'办不到！'

'想不到"十八天魔"竟是这等脓包货色，令人齿冷，区区言出必行，阁下不自动废功，区区可以代劳……''你敢？'

挟着这一声栗喝，'剑魔'手中剑暴出，幻成一片银雨，猝然罩向朱昶。

'呛！'的一声暴响，银雨乍停，一道毫光，冲空飞去，'剑魔'手中剑竟已脱手破空飞去。

'呀！'惊呼之声有如雷鸣。

朱昶扬手射出一缕指风。

闷哼声中，'剑魔'庞大的身躯连连踉跄，老脸一片灰败。

朱昶冷酷无情地道：'从此武林中已无"剑魔"其人了！''剑魔'恨毒地瞪了朱昶几眼，转身蹒跚朝大厦走去……

所有在场的'通天分坛'弟子，没有半个敢出手，全呆若木鸡。

朱昶一步一跛地走向那一排木桩，先以剑划断了其中年纪最长的一名老丐的捆缚，老丐一抱拳，激动无已地道：'致谢朋友援手大德，敝帮……'朱昶手中扬起了一物。

那老丐陡然一震，止住了口，单膝一屈，道：'川西分舵掌舵弟子洪异参见长老。''请起，这竹符乃是"南极叟"受赠于贵帮首座长老"摧命神乞童亦龄"，托区区交回原主，现在就请洪舵主转交。'老丐站起身来，恭谨地双手接过，道：'敬遵台命！'朱昶纳剑入鞘，道：'速速解下贵属，离开此地。''是！'

分舵主洪异立即依言解了那些同门的捆缚，然后再次向朱昶致谢，命人负起死者尸身，捡起被斩人头，匆匆离去。

'通天教'弟子眼睁睁望着丐帮诸人离开，不敢阻截。

待到众丐帮弟子一出了木栅门，朱昶才缓缓举步离开。

※※※

'通天教'川四分坛被挑的消息，传遍了江湖。

'断剑残人'的名号，震颤了整座武林。

※※※

距广安城不足四十里的官道旁，一座竹木搭盖的简陋凉亭，是专供行脚人歇足之所，旁边，还有数间茅棚，作酒食茶水的买卖，'解元亭'三个字，凡行走这一条路的，尽人皆知，据说风流蕴藉的才子唐伯虎曾在此歇脚赋诗，同行的盏茶未尽而诗已成，因而得名，传说如此，却无从稽考。

这时，约莫是申牌时分，亭内坐了五个劲装疾服的剑手，其中两人年在二十之间，两个接近三十，一个四九出头。

那年长的负着手，在亭中央来回躞蹀，满面焦灼之色，不时眺望官道尽头，不知在等待什么？其余四人，也显得有些坐立不安。

一个貌相敦厚的少年武士开了口：'大师兄，我看算了？'那年长的一瞪眼，激动的道：'什么，算了？华山一派，自十五年前巫山论剑比武，掌门师尊落败饮恨而亡，等于在武林中除了名，这是千载难逢的重振门风机会，岂能算了……''可是……大师兄，对方的剑术听说已登极致……''师弟，我十年苦练，为的是什么？'

'重振派誉，有很多途径，何必要采取这种激烈手段……''这是唯一捷径。'

'大师兄有必胜的把握吗？'

'不胜则死，一个武生而为何？'

'小弟不以为然！'

'师弟，你走错了路，你该寒窗苦读，求取功名，不该做武士的。'那少年脸一红，不再开口。