得一惊，暗道：“果然一切都在蓉儿意料之中。”原来墙里是

个院子，分为两半，左一半是实土，右一半却是水塘。

郭靖跨过院子，走向内堂，堂前是个月洞，仍无门扉。黄

蓉悄声道：“进去罢，里面再没古怪啦。”郭靖点点头，朗声

说道：“过往客人冒昧进谒，实非得已，尚请贤主人大度包容。”

说毕停了片刻，才走进堂去。

只见当前一张长桌，上面放着七盏油灯，排成天罡北斗

之形。地下蹲着一个头发花白的女子，身披麻衫，凝目瞧着

地下一根根的无数竹片，显然正自潜心思索，虽听得有人进

来，却不抬头。

郭靖轻轻将黄蓉放在一张椅上，灯光下见她脸色憔悴，全

无血色，心中甚是怜惜，欲待开口讨碗汤水，但见那老妇全

神贯注，生怕打断了她的思路，一时不敢开口。

黄蓉坐了片刻，精神稍复，见地下那些竹片都是长约四

寸，阔约二分，知是计数用的算子。再看那些算子排成商、实、

法、借算四行，暗点算子数目，知她正在计算五万五千二百

二十五的平方根，这时“商”位上已记算到二百三十，但见

那老妇拨弄算子，正待算那第三位数字。黄蓉脱口道：“五！

二百三十五！”

那老妇吃了一惊，抬起头来，一双眸子精光闪闪，向黄

蓉怒目而视，随即又低头拨弄算子。这一抬头，郭、黄二人

见她容色清丽，不过四十左右年纪，想是思虑过度，是以鬓

边早见华发。那女子搬弄了一会，果然算出是“五”，抬头又

向黄蓉望了一眼，脸上惊讶的神色迅即消去，又见怒容，似

乎是说：“原来是个小姑娘。你不过凑巧猜中，何足为奇？别

在这里打扰我的正事。”顺手将“二百三十五”五字记在纸上，

又计下一道算题。

这次是求三千四百零一万二千二百二十四的立方根，她

刚将算子排为商、实、方法、廉法、隅、下法六行，算到一

个“三”，黄蓉轻轻道：“三百二十四。”那女子“哼”了一声，

哪里肯信？布算良久，约一盏茶时分，方始算出，果然是三

百二十四。

那女子伸腰站起，但见她额头满布皱纹，面颊却如凝脂，

一张脸以眼为界，上半老，下半少，却似相差了二十多岁年

纪。她双目直瞪黄蓉，忽然手指内室，说道：“跟我来。”拿

起一盏油灯，走了进去。

郭靖扶着黄蓉跟着过去，只见那内室墙壁围成圆形，地

下满铺细沙，沙上画着许多横直符号和圆圈，又写着些

“太”、“天元”、“地元”、“人元”、“物元”等字。郭靖看得不

知所云，生怕落足踏坏了沙上符字，站在门口，不敢入内。

黄蓉自幼受父亲教导，颇精历数之术，见到地下符字，知

道尽是些术数中的难题，那是算经中的“天元之术”，虽然甚

是繁复，但只要一明其法，也无甚难处（按：即今日代数中多元多次

方程式，我国古代算经中早记其法，天、地、人、物四字即西方代数中x、y、z、

w四未知数）。黄蓉从腰间抽出竹棒，倚在郭靖身上，随想随在