丛霁认真地道：“他的确容貌不俗，但我心悦于他并非贪图美色，我其实亦想不通自己为何会心悦于他，待我意识到自己对他的心思，我早已深陷其中，不可自拔，我愿为他赴汤蹈火，百死而不悔。”

温祈终究沉下了脸来：“她必定有过人之处。”

不像我身为男子，身体断无女子柔软，那处亦不及女子销魂，纵然我百般勾引，亦不能使你失了方寸。

“对不住。”丛霁明知温祈误会了，却不做解释。

温祈摇首道：“感情之事强求不得，更何况你并非断袖，你切勿自责。”

他不再言语，安静地吃着糖人。

不远处便是知春河，河面上尽是水灯，河岸上还有不少人在放水灯。

河面上的水灯与地上的花灯，以及天上的星月相互辉映，教人不知此处是天上，亦或是人间。

一人一鲛走马观花，不多时已到了灯会尽头，此处皆是小食摊子。

温祈为自己与丛霁各要了一碗浮元子，由衷地道：“祝公子与心悦之人早生贵子，白首偕老。”

只消丛霁能诸事顺遂便足够了，至于他自己并不紧要。

丛霁有口难言，半晌，才开口道：“祝你金榜题名。”

温祈玩笑道：“你可莫要为此偏袒于我。”

“我知晓你很是用功，日日挑灯夜读，定能金榜题名。”丛霁端起温祈的那碗浮元子，吹凉了些，才道，“吃罢。”

丛霁太过体贴了，体贴得近乎于残忍。

温祈执起调羹，一只一只地吃下浮元子，而后盯着空空荡荡的碗发怔。

待丛霁亦将浮元子吃尽，一人一鲛便回了宫去。

幸而一切顺利，并无刺客伏击。

回到宫中，下马车前，温祈揪住丛霁的衣袂，恬不知耻地道：“今日已是正月十五，待二月初九，我便要去参加春闱了，春闱后，我便要搬出宫去了，临别前……”

他咬了咬唇瓣，卑微地乞求道：“临别前，陛下可否施舍我一夜春宵？”

丛霁见不得温祈卑微的姿态，阖了阖眼，狠心地道：“不可。”

温祈含笑道：“陛下有不可辜负之人，是温祈强人所难了，陛下勿怪。”

言罢，他下了马车，挺直背脊，佯作无事，双目却已通红。

二月初八，他乘坐马车出宫，往贡院去了。

春闱分为三场，第一场为二月初九，第二场为二月十二，第三场为二月十五，与秋闱一般，必须试前一日入场，试后一日出场。

春闱重经义，轻诗赋，所试的内容大致与秋闱相同。

秋闱之时，他尚未成年，无法将鲛尾变作双足，是被装于浴桶之中，由侍卫抬上马车，抬下马车，抬入贡院的，而今他是自己上马车，自己下马车，自己走入贡院的。

号房一如既往地狭小，他从内侍手中接过食盒，监考官便将房门锁上了。

他百无聊赖地放空着，入夜后，房门忽而被打开了，紧接着，侍卫将浴桶抬了进来，一旁的秦啸解释道：“陛下担心主子不可离水太久，命属下为主子送了水来。”

随着时日的推移，即便三日不沾水，他亦能忍耐，但丛霁既命秦啸送了水来，他自是欣然接受。

他阖上房门，剥净衣衫，变出鲛尾，将身体浸入水中，一身的肌肤霎时舒服了许多。

约莫一盏茶后，他出水，擦干身体，变回双足，继而穿上衣衫，打开房门，请秦啸将浴桶抬了出去。

浴桶占地过大，令这号房更为逼仄了。