他想就此沉沦其中, 一辈子就这么过下去。

真的这样能过一辈子吗？

虽然不知道皇帝为何将他带回朝阳殿禁足，但朝阳殿是皇帝寝宫, 皇帝不可能永远将他禁足于此。

与其将来被迫失去, 倒不如自己狠心了结。

在皇帝言明他能在皇宫各处走动后, 锦竹悄然甩开跟着他的宫人，去了皇宫内寒气最重之地。

他坐在四面环水的湖心亭中, 寒气入体，四肢百骸都在疼。

他心里告诉自己，再忍一会, 很快就能解脱了。

想这些的时候, 他一直侧头看着御书房的方向, 哪怕脖子都僵了，也没换过姿势。

锦竹清楚皇帝不会来。

年关刚过，政务繁忙，皇帝每天都要在御书房忙到很晚，没那时间来找一个终归离不开皇宫的人。

可他却忍不住心存期盼。

如果……皇帝来了呢？

那他就不寻死了。

禁足于朝阳殿，无陛下之令，再不离开。

意识涣散之际，锦竹看到一抹明黄在漫天飞雪中朝他奔来。

一如当年，他擦去手中沾染的鲜血，独自步入冷宫，寻那仅剩的皇子。

少年初长成的皇子扑入他怀中，紧紧搂着他的腰，说“王叔，我怕”。

而今，他被彻底长大成人的皇帝拥入怀中，皇帝用身体为他遮挡风雪，声音微颤着道“王叔，别怕”。

那次被带回去后，锦竹病了许久，时而清醒，时而迷糊。

每次清醒时，他都能看到皇帝的身影。

有时皇帝坐在桌案前批阅奏折，有时皇帝在他榻边看着他，有时皇帝躺在他身边熟睡。

皇帝为他做到这份上，说不动容是假的。

锦竹已经决定再活一段时间。

只是他依然不解，皇帝为何不让他死，为何要对他这般上心。

他询问皇帝，皇帝没回答他，却同他……

锦竹至今记得他的心脏跳得有多快，浑身都在颤栗，不是因为恼怒或恐惧而有此反应，而是因为兴奋。

也是那时，他才明白自己对皇帝究竟存着怎样的感情。

不止是对亲自看顾长大的孩子的疼惜爱护，也不止是对曾经的对手的惺惺相惜，更不止是对即将开创盛世的明君的尊敬敬仰。

他……爱他。

他在意皇帝的态度，贪恋皇帝给他的温暖，全是因为这一个“爱”字。

情不知所起，一往而深。

皇帝让他恨他，锦竹却恨不起来。

还得始终紧闭双眼，不让皇帝看到他眼里的情意爱意。

接下来的日子，皇帝依旧与他同塌而眠，却很少同他行那日之事，隐隐还有种相敬如宾的意思。