却被乔一剑终结。

乔右手持剑， 微微垂头， 半长的发丝将她半张脸都遮住， 洛时听到她深深地吸了几口气， 藏在身后颤抖不已的左手才逐渐恢复平静。

银色长剑阻止了液体的继续蔓延，却无法改变莎夏已经转化到一半的事实。由于她和洛时、胖子始终并排前行， 后背处的异变无人能看见，这一次乔将她轻轻搂起， 无视液体沾在她皮肤上“滋滋”作响，在场之人就都看到莎夏已经全然畸形的后背。

脊柱躬起， 撑起一个巨大的弧度， 把后背上的衣料都撑破，骨刺破开皮肤，黑色的纹路隐隐流动，与之前发生异变的精灵不同，莎夏的状态显然更加完全， 也更加邪恶和难以名状。

略过臀部僵死的触手和皱巴巴的黑色皮肤，乔的手指摸到莎夏的颈环处，在上面轻轻一扣， 随后扯出了一根白色长带。

行至一半， 她手里又要多出一具尸体。只是一想到莎夏将被拖行， 任由冰冷的雪花剐蹭掩埋，乔就感到自己向来无坚不摧的心脏被刺了刺，说不出的难受。

“等等。”洛时打断她的动作，“老师，我来把莎夏带过去吧。”

胖子也说：“对，您拖着他们也不方便。”

没等乔回答，洛时就向前伸手，手指礼貌地放于莎夏弯曲的脖颈之后，另一只手无视液体和触手，搂住莎夏的腿部，将她轻轻抱起。

“持续接触那些东西，你……”乔欲言又止。

洛时已然感受到了顺着手掌、手臂向上传递的刺痛，他忍不住露出笑容：“很不错。”

把胖子看得一颤，仿佛回到了上一个副本之中，疑心洛时这是又要发疯了。

三个精灵继续前行。

乔紧紧拉住白色长带，突然说：“我想过结局。”

“大概是我和瑟拉陪着他们，一起在神裂临世祭下化为尘埃。也有我成功解决了他们身体里的东西，跟他们说‘毕业了’，然而把他们带出去，向他们介绍源大陆的一切。”乔的声音很平稳，“后者当然是不可能的，只是奢望。”

洛时：“为什么不可能？”

乔短暂笑了下，似乎觉得洛时的话很天真，她没有正面回答他的问题，而是说：“圣堂设立一开始的目的，就是将这群‘魔神种子’集中到一起，你们知道种子吗？”

胖子回答：“种出植物的东西？”

“差不多吧。”乔淡淡说，“顾名思义，魔神种子，就是结出魔神的东西。他们……他们身上有魔神被封印之时冲破法阵遗留下的碎片，时机到来之际，便会将宿主吞噬，转化为魔神重临的饲料——怪虫。”

“最开始的圣堂里，有二百七十三个精灵。”

而现在，刨除已经离开的准刻的星，和刚刚死去的莎夏，满打满算只剩下四个。何其悲哀，何其残酷。

“我想过很多办法，都只能暂时抑制他们体内种子的生长速度，到第一个精灵出事，我知道我无能为力。”乔的话语被暴风席卷，支离破碎，“年少的时候，我同瑟拉游历大陆，自以为实力强大、无所不能，那个时候，才第一次意识到力不能及的痛苦。”

“我无法拯救他们。”

“即使在他们发生异变之时终结他们的性命，也无法彻底扼杀尸体内的种子，它们会继续生长、发育，直到汇聚，向它们忠诚的魔神陛下扣响降临的大门。”

“所以才一定要启动神裂临世祭？否则你只需要处理掉我们就可以了。”洛时已经完全带入了魔神种子的角色。

“没错。”乔颔首，“那是最后一道防线，也是长老院的底线，我坚持不处理他们，已经让长老院的人很不满了。估计，现在有不少长老席等着我在神裂临世祭下灰飞烟灭。”

洛时冷不丁说：“封印魔神的最大功臣——勇者和她的法师，也会遭受这种对待？”

《祭》上写，讨伐魔神的联军到最后已所剩无几，真正与魔神决一死战，并成功将祂封印的，其实是勇者和她的小队。勇者战胜魔神的关键所在，就在于她的武器——神圣十字剑。

第一次看到乔使用她那把奇异长剑时，洛时就有这样的猜测。

“什么勇者……”乔冷嘲道，“事实上，我什么也没做到。”

“卧槽！”胖子瞪大了眼睛，看向洛时，“大佬，你早就知道了？！”

然后露出被欺骗隐瞒的委屈表情：“我真傻，啥也不知道……”