赵凌感受到她的目光，心里幸福，她现在一心只有冉清湄，旁人可再也不在眼中。低头爱怜的亲吻她的额头，抱着她在怀中好像抱住了全世界一般，只求姑姑的病能够好起来，纵然那自己的阳寿去换也不觉有什么可惜。

两个人各自感受到对方的情意，心中都是欢愉，如此时光都不在开口只是这样依偎在一起便已经胜过千言万语，胜过一切的作为。

好一会儿冉清湄紧挨着她在她怀中看着她开口道：“你回来了，我没有瞧见你神情不好，那位沈堂主可是原谅你了？”

赵凌抱着姑姑在怀，下巴抵着她额头把她的脸放在自己心口最暖的地方，才肯开口道：“也没有。她……我伤她太深，她一时想不开做了一些伤身的傻事，在家里喝的烂醉如泥，整个人瘦了一圈任谁都没法子看见她这样了。这种情况，我也不想跟她说情意这两个字，说了她也不会听只会将我赶走。”

冉清湄抓着她的手在掌心只开口道：“可叹又是一个伤心的人。你这可是作下孽了，为何不肯跟她说清楚，姑姑心中不介意……”

赵凌想在心里也觉得沉重，吸了口气也难以吐出来压在心里闷闷的又摇摇头道：“我有我的心意。雪衣是个好姑娘，既然知道了真相，那便是知道了。我有了姑姑，突然也不想再掺合什么了。我若又将她挑起来，她知道了你就是我的爱人，你还是我的姑姑，以她的性格可以闭上一只眼睛忍着我跟滟儿，那也不可能刚接受我是个女儿身，又要接受我与姑姑的感情。我不想再说谎话去骗她，对她也不公平。我心中满满当当的全是姑姑和姑姑对我的情爱，我宁可不要别人，我也不想让姑姑受了委屈，说我可以，骂我可以，说姑姑是半分也不行，即便是她那也是不成的。”

冉清湄听在耳朵里又是高兴又是难过，凌儿对自己的心意自己也都知道，只是自己的身体不禁拖累了自己，也让她处处为了自己着想心疼自己比别人为多，不去考虑别人的难处了。当下开口道：“我知你为了我，我心中也是快活的。你心中的意思我也领会的得，你疼我体弱，宁可伤自己伤别人也不愿姑姑心中难过。姑姑都知道……我不能说你做的是对的，毕竟你伤人再先现在又对她无情，想必那沈姑娘心中的难过不必当时滟儿伤你少。但是我体会到你对我的情，我也不能说你是错的，姑姑感激你一心为了我。”

赵凌抱着冉清湄心中又是一阵酸楚，若姑姑身体能好起来那该多好，姑姑若不好自己就该一心守着姑姑不让她难过才是，对雪衣……那可真是抱歉的很。她心中眷恋冉清湄，再无力气与别人纠缠，开口道：“姑姑不要说这样的话，你对我的情我也难以回报，别的顺其自然我不去费心想了。只是雪衣她虽然怨我伤她，但她毕竟是一堂之主，性子冷静理智，我跟她言明了身份，说了要和她合作的计划，她懂得其中的道理到底是忍着心酸答应我了。唉，我又欠下她一桩大情份。”

冉清湄点点头明了她的意思，笑一笑开口道：“你有什么计划？你回来了，姑姑便要问问你，你若没有好心思被文真比了下去，姑姑费尽心力也帮不了你的。”

赵凌抱着她怜爱之极，姑姑是自己的主心骨，自己毕竟不如姑姑经历的多也是该说给姑姑知道，叫她放心的，当下开口道：“我当日送雪衣去奉贤山，在江上数日同义首堂一些弟兄还有一位掌事聊了不少，问清楚了一些事情。江南的大米茶叶在这里是便宜了不少，但是一旦运往北方米价就哄抬而生，我以为是奸商囤积居奇，又或者确实是运送成本过高，导致北方的米粮行情看涨，尤其是灾害年间更是高的离谱，百姓无钱购买只饿肚子。天灾不可避免，但是天灾之后人祸就是可恶。”

冉清湄看着她道：“你且说下去。”

赵凌见冉清湄正起了颜色，自己也不敢怠慢开口道：“义首堂有今天的势力，除开打劫贪官奸商，它本身主要的支撑点和依托就是船运和镖局，无论是陆路还是水路，义首堂的车马龙船可以说占据了江南的半壁江山。他们有一个很大的运输势力范围，南下两广，北到直隶，义首堂都能够有实力打通其中的关节。我问过何掌事，他们的钱是从所运的货物里抽成，所占也不多，不到一成。因为这些富翁已经提前交过会费年资，算起来运输上的成本虽然高，但是与市面上的价还是有很大出入。”

冉清湄点头道：“你观察入微，能看出其中的问题这也很好。姑姑很欣慰，你继续说吧。”

赵凌见她点头肯定，心中稍稍宽慰道：“原来朝廷虽然征收茶粮盐税，但是各级地方关卡又都要另收过路钱，也少不了官员的盘剥，收的重了都偷偷藏私起来。那张暮川来说吧，他控制的是一省私盐，有自己专门的运输渠道。这样就可以逃避朝廷税收也不用支付什么关卡税收，但他所买的盐也只比公家的盐便宜一点，只因他把钱都花在了打通关系上，他每年进贡巡抚，知府，巡盐吏，这一省上下都照顾到了，这些钱难道真的是他自己的钱？羊毛出在羊身上，这些钱最后又都算在了百姓头上，如此层层盘剥，百姓花了血汗钱还要挨贵米挨贵盐自然生活清苦的很。”

冉清湄道：“我知道你的意思，各级官员层层剥削中饱私囊，导致朝廷税收流失国库空虚严重，没了银子你哥哥就没法子对付天灾也没法子对付梁王，这是个恶性循环。这个问题对于百姓而言也非常糟糕，首当其冲商人没有办法对付这些手中有权利的人，只有一再行贿，也无法同坐拥江湖势力的人对抗，只有迫于他的淫威随着他一起干哄抬价格的勾当。百姓最无辜，辛苦种田到了头钱财又被这些人联合起来以不合理的价格拿走。富的越富，贫的越贫，朝廷逐渐失去威信，民心就失去了。是不是这个道理？”

冉清湄说完，赵凌只喜的将她抱住道：“是了，是了，我只说一半姑姑就全明了了，比我说的还要好！姑姑可比凌儿强多了。”

冉清湄看她激动，笑一笑道：“那你又打算怎么办？这件事当年你父亲在位的时候就有人提过，只是提这个问题的人，等于是得罪了全大周的官员，被弹劾的非常惨，最后被大臣们联合起来给了个罪名处死了。”