“我重复你的话，”山杉惠子抓着他的肩膀说，“生命在水中产生并且离不开

水，你现在的身体百分之七十是水！”

希恩斯低头看着地面上的水渍点点头，接着又摇摇头：“是的，亲爱的，这

个问题在折磨着我，这是宇宙中最不可思议的事了。”

在可控核聚变技术取得突破三年后，地球的夜空中陆续出现了几颗不寻常的

星体，最多时在同一个半球可以看到五颗，这些星体的亮度急剧变化，最亮时超

过了金星，还时常急剧闪烁。有时这些星体中的某一个会突然爆发，亮度急剧增

强，然后在两三秒内熄灭。这些星体是位于同步轨道上的实验中的核聚变反应堆。

未来太空飞船的发展方向被最终确定为无工质辐射推进，这种推进方式需要

的大功率反应堆只能在太空中进行实验，这些在三万公里的高空发出光芒的聚变

堆被称为核星。每一次核星的爆发就标志着一次惨重的失败，与人们普遍认为的

不同，核星爆发并不是聚变堆发生爆炸，只是反应器的外壳被核聚变产生的高温

烧熔了，把聚变核心暴露出来。聚变核心像一个小太阳，地球上最耐高温的材料

在它面前就像蜡一般熔化，所以只能用电磁场来约束它，但这种约束常常失效。

在太空军司令部顶层的阳台上，常伟思和希恩斯就刚刚目睹了一次核星爆

发，他们的影子被那满月般的光芒投在墙上，转瞬间消失。继泰勒后，希恩斯是

常伟思会见的第二位面壁者。

“这个月已经是第三次了。”常伟思说。

希恩斯看看黑下来的夜空说：“这种聚变堆的功率，只及未来飞船发动机所

要求的百分之一，可还是无法稳定运行即使所要求的聚变堆研制出来，发动机

的技术更难，这中间，他们肯定要遇到智子障碍。”

“是啊，智子挡在所有的路上。”常伟思看着远方说，天空中的光芒消失后，

城市的灯海似乎比以前更加灿烂了。

“刚刚出现的希望之光又黯淡了，总有彻底破灭的那一天，正如您所说，智

子挡在所有的路上。”

常伟思笑笑说：“希恩斯博士，您不是来和我谈失败主义的吧。”

“我正是要谈这个，这次失败主义的回潮与上次不同，是以生活水平急剧降

低的民众为基础的，对太空军的影响更大。”

常伟思从远方收回目光，没有说话。

“所以，将军，我理解您的难处，我想帮助你们。”

常伟思静静地看了希恩斯几秒钟，后者感到他的目光深不可测，他没有回应

希恩斯的话，而是说：“人类大脑的进化需要两万至二十万年才能实现明显的改

变，而人类文明只有五千年历史，所以我们目前拥有的仍然是原始人的大脑

博士，我真的很赞赏您这种独特的思路，也许这真的是关键所在。”

“谢谢，我们真的都是摩登原始人。”

“但，用技术提升思想能力是可能的吗？”

这话令希恩斯兴奋起来：“将军，至少与其他人相比，您不那么原始了！我

注意到，您说的是‘思想能力’而不是‘智力’，前者比后者的内涵要大得多，

比如，目前战胜失败主义仅凭智力是不行的，在智子障碍面前，智力越高的人越

难以建立胜利的信念。”