后来，人们起初认为“爱因斯坦”号和“夏”号进入前进四是慌乱中的失误，

但进一步的资料分析否认了这种看法。在进入四级加速前，战舰的控制系统均有

严格的检测程序，在确认舰上人员全部进入深海状态后才会执行加速指令。其有

使战舰进入遥控状态后才能绕开这种检测直接进入“前进四”，这需要一系列复

杂的操作，不太可能是失误。人们还从两舰发出的信息中发现，在进入“前进四”

之前，“爱因斯坦”号和“夏”号一直都在使用舰上的小型飞船和歼击机向外运

送人员。直到水滴逼近，两舰附近的战舰纷纷爆炸，它们才进入“前进四”，显

然是想借助最高加速摆脱水滴，为人类把完整的战舰保存下来。“爱因斯坦”号

和“夏”号最终也未能逃脱水滴的魔掌，这滴敏锐的死神很快发现了这两艘大大

超出舰群平均加速度的战舰，迅速追上并摧毁了它们那内部已经没有生命的舰

体。

但另外两艘进入“前进四”的战舰却成功地逃脱了水滴的攻击，它们是“量

子”号和“青铜时代”号；在捕获行动开始前，“量子”号就接受了丁仪的建议，

同“青铜时代”号一起进入了深海状态。早在第三队列被毁灭时，两舰就进入了

“前进四”，向同一方向紧急加速，由于它们本身的位置处于矩形阵列的一角，

与水滴隔着整个编队，有充分的时间脱离舰群，冲入太空深处。

这时，已经有一千余艘战舰被摧毁，在二十分钟的攻击中，联合舰队已经毁

灭过半。

太空中充满了碎片，形成了一团直径达十万公里、仍在迅速膨胀的金属云，

云中战舰爆炸的核火球把云团苍白的轮廓一次次显现出来，像宇宙暗夜中时隐时

现的一张阴沉的巨脸。在火球出现的间隙，金属岩浆的光芒则使云团变成如血的

晚霞。

残余的舰群已经很稀疏了，它们中的绝大部分仍处于金属云内部，大部分战

舰的电磁动能弹已经耗尽，只能用激光在金属云中打开通路，而高能激光也由于

能量损耗而力量不足，战舰只能降低速度在碎片中艰难地航行，大部分的战舰航

速降到几乎与云团的膨胀速度相同。这样，金属云成了舰队的陷阱，疏散和逃脱

已不可能。

水滴的速度已经超过了第三宇宙速度的十倍，即每秒钟一百七十公里左右。

它沿途猛烈撞击着碎片，被撞击的碎片再次熔化并高速飞溅，与其他碎片产生了

次级撞击，在水滴后面形成了灿烂的尾迹。尾迹最初像一颗怒发冲冠的彗星，但

很快拉长，变成一条上万公里长的银光巨龙。整个金属云团都映照着巨龙发出的

光芒，它在云中上下翻飞，仿佛沉浸在自己疯狂的舞动中。被龙头穿透的一艘艘

战舰，在龙体中部爆炸开来，巨龙的身上每时每刻都点缀着四五轮核聚变的小太

阳。