简序闭上眼睛，说：“还是早点离开吧，既然遇到，回头帮我送封信去京城。不管朝中那些人如何打算，这长益城，我能守一天就守一天，其他的，让他们看着办。”

话语声渐渐微不可闻，他很快沉沉睡去，打起了小呼噜。

注视着儿时伙伴的睡颜，贺凉低声说：“好。”

拿过一旁的薄被给他盖上，贺凉转身出了居室，明灭的烛火下，他的神情平静无波。

两个月，对他来说，确实是很久以前的事了。

另一边，叶牧确认一般地重复问了一遍：

“苍儿，你要留在长益城？”

“是的，爹。”叶苍也仍旧很肯定地点了头。

“能告诉我原因吗？”叶牧问。

叶苍闭上嘴，第一次避开了叶牧的目光，说：“对不起，爹，我不能说。”

没有强求答案，叶牧继续问：“那么，你是出于自愿吗？”，同时紧紧盯着对方的眼睛。

叶苍的视线转回来，坦坦荡荡看着叶牧，说：“我是出于自愿的。”

“你能保证自身的安全吗？”

“爹，我不会有事的。”

“苍儿，回答我，”叶牧静静地说，按捺着升腾而起的怒火，“你能保证自身的安全吗？”

叶苍顿了顿，说：

“ 我可以。”

“苍儿，接下来的问题，仔细认真地想过之后，再给我答案。”叶牧说。

“你能在妖魔的军队包围中，在四面八方都是妖魔，砍之不尽杀之不绝，上天无路入地无门，孤立无援的情况下，活下来吗？”

沉默了很久，叶苍清朗的声音坚定地答道：

“我可以。”

这句话噌地点燃了叶牧的怒火，他一把扣住叶苍的双肩，浑然不顾左手虎口的疼痛，大声质问：

“你可以？你让我把你一个人丢在这么一座岌岌可危的孤城里，外头无论哪个方向都是妖魔的军队，天上地上除了敌人就是敌人，这样的形势下你让我安心把你留在这里离开？你还说你能活下来？你觉得这种情况下有人能活下来？”他气得简直不知该说什么好，扬起拳头怎么也打不下去，恨恨一拳击在了一旁的墙壁上，发出好大一声响。

“爹！”叶苍惊呼一声着急地抓起他的手想察看，被他一把抽了回来。

“爹。”叶苍又叫了他一声，说，“……爹就可以。”

“什么？”叶牧没反应过来。

“我说，即使在妖魔军队的包围中，孤立无援的情况下，爹还是活下来，来找我了，不是吗？”叶苍平静地说，“苍儿相信爹，爹也试着相信苍儿一回，好吗？”

“这和那情况根本……”叶牧想说这两者情况根本不一样，却在看到叶苍那双沉静坚定的红眼睛时住了口。

他很熟悉，那种显然已经下定了决心，不会因任何事而动摇的眼神。

室内一时无比静寂。

良久，叶牧闭了闭眼，说：“你长大了啊。”

不再是需要时时关照保护的小不点，也有了自己的想法和坚持。

慢慢呼出一口气，他说：