那脚步声的主人赶上来的速度却也不慢，叶牧听到那人跑动的急促脚步声。在那人接近之前, 他大步转过拐角。

及至那村民追赶过来，转过拐角时，视野之中已经空无一人了。这身形魁梧的中年汉子拎着草叉狐疑地四处看了看, 又同附近院落里闻声出来查看的村民交谈了几句, 一无所获之下, 悻悻走开。

叶牧隐于某户人家之中, 自窗缝间打量着外面的情形。若有所思地看着那汉子似乎是不甘心，又探头探脑地在四周徘徊了一阵子，这才死心离去。

在他收敛行迹的情况下，这汉子未免也太快地确定了自己离开的方向。这种警觉性, 在普通村民里可不常见。叶牧留神记下了他的形貌特征。

待那汉子离开, 叶牧另换了个僻静无人的地方, 召出了逐风。

火红色的骏马被召出后正要像往常一样地“咴咴”叫上几声, 就被叶牧在颈项处轻轻拍了拍。意识到环境不对，逐风看看四周, 警惕地收了声, 在原地轻轻踱了踱步, 抖了抖鬃毛后，探头过来, 亲热地拱了拱叶牧的手。紧接着像是闻到了什么气味, 疑惑地打了个喷鼻，伸头往叶牧的怀中嗅去。

叶牧一手推开凑过来的马头, 一手从怀中摸出用玻璃瓶装着的那枚红果子，问道：“逐风, 你知道这是什么果子吗？”

红马看了看玻璃瓶，小声发出了“聿聿”的声音。

[当前]逐风：主人不认得了？这是百灵果。

百灵果。这个名字透露出的信息已经足够多了。

叶牧的包裹和仓库里都没备着这东西，难怪他没有认出。但这物品的用途，只要是《狼烟》的玩家，几乎没有不知道的。毕竟在作为游戏一大特色的万灵系统里，它是不可或缺的一样物品。

签订契约的灵物随着在线时间流逝或玩家的罪恶值增加，会逐渐降低好感度。好感度为零时，本命灵不可使用，伴生灵则会自动解除契约。百灵果是游戏中唯一一种可以用来喂食灵物，直接增加灵物好感度的道具。

考虑到游戏与现世的差异，叶牧又细细问了具体情况。按逐风的说法，这果子能增长灵物的实力，哪怕普通禽兽吃了也有好处。倒没察觉到有其他特别之处。

许诺有机会的时候帮逐风多弄几颗百灵果来，叶牧将它召回，心里有了盘算。

这果子显然是猴子自村民那里偷来的，看新鲜程度是才采摘下来不久。从这周边的环境来看，应是人为种植所得。就是不知这人为的种植只是巧合，还是有意为之了。

这百灵果倒是提醒了他另一件事。他游戏时就极少用到万灵系统，故而召出迦罗时也没有想到还有好感度界面这一回事。眼下看来，最好还是试着调出查看一下，免得再在不知情的时候多了哪个像清光这样的伴生灵。

叶牧尝试着思考了几个关键词的组合，就见信息栏上刷出了一列讯息。

本命灵：迦罗种族：大鹏好感度：45

伴生灵：清光种族：蝶灵好感度：0

伴生灵：无

伴生灵：无

那个加亮加粗的蓝色好感度数字“0”看起来特别醒目。

或许，这个就是清光表现得不大在意这个伴生契约的理由了。

虽说不知为何契约在0好感度的情况下仍然没有自动解除，但身为六灵之一，清光要利用这条系统规则解除契约想必不是件难事。

叶牧本就将与清光的契约关系视作一件交易，想通其中关窍，也就将此事暂且放下。他继续动身查探村内情况，这次着重留意那些院子里的菜地，果然发现了异样。一些人家对院子里的菜地格外着紧，不仅紧锁着院门，哪怕院内无人，室内的窗边也必定坐着人，三不五时地视线就要往院中看上一眼。叶牧用声东击西的法子，转移了别人注意力后，趁机溜进去看过一眼，在地里找到了挂着还未成熟的青皮百灵果的植株。

此外，在村子中央有一大块突兀的好似特意清理出来的空地，正中央一根粗木桩高高竖着一个由累累白骨和彩色粗布扎制而成的人形，构成头颅的是形状奇特的不知什么生物的巨大头骨，一串骷髅头穿成的项链挂在人形的脖子上，散发出一种险恶而诡异的气氛。不时有经过的村民停下脚步，对着这令人不快的巫像膜拜，口中喃喃祝祷着什么，神态虔诚狂热。叶牧看了几眼那巫像，只觉得有种莫名的眼熟，搜遍记忆却全无印象。

距离那空地没多远的地方，有一处占地格外大的院落，颇高的石墙挡住了一切窥探的视线，地图上能看出内里有许多人，紧闭的院门处还有两个精壮汉子站在两边，好似守卫一般。院内有个男人在用极富煽动力的声音说着什么，每当话音落下，一些声音便纷纷应和。叶牧在墙外听了一阵，却是在说着“天择教”的种种好处。诸如“百邪不侵”，“天运庇佑”云云。结合那些村民对那巫像的崇敬，叶牧明白过来，这一村的人大约都是天择教的信徒，只是不知这天择教同妖魔又是什么干系。

发现自己正身处一个食人部族中，可真不是什么美妙的体验。他耐着性子继续听下去，过滤掉那些无意义的强调感叹与夸张的描述，男人的话中提到的三个词语引起了他的注意。

“圣子”，“圣兽”与“圣果”。

据男人所说，圣子是上天赐下，身具异象，传达上天的意志，解救人们的苦难。圣兽是圣子的仆人，庇佑人们免于妖魔的残杀。圣果是圣子带来的天上的果实，哪怕是污秽的土地也能生长，抱着虔诚的心种下，将果实作为祭品奉给上天后，种过圣果的土地就能重新种出粮食来。

听男人的话中之意，这“圣子”在指点他们来到这片“世外桃源”后，由于天人的思念而被召回去了，教中遇到危难时还会再次降临。这番胡扯叶牧是不信的，然而此时怕也难以探查到这“圣子”的真面目。所谓“圣果”叶牧琢磨着可能同这“百灵果”有些关联，而守护村子的“圣兽”