看了一眼电脑右下角的时间，叶牧迅速清除了在电脑上的操作痕迹，关机将一切恢复原状。

接下来，他也该动身往回赶了。时间还来得及，既然已经回到国内，这次他打算采用普通的方式，利用交通工具赶回去。

也亲眼确认一下，魔气爆发的影响和扩散速度。

他收起室内浮动的魔气，凝重地望了一眼外面魔气涌动的天空。

Z国，上午8:28，G省G市月球与行星科学研究中心

周媛看了一眼墙上钟表的时间，放下手中的记录工作，回到电脑前刷新了一下邮箱页面。

作为见习生，她一早被导师打电话叫来研究中心后，先是被发了一套防护服要求穿上，接着就被安排了这么一项奇怪的任务 留意屋里的电话，传真机，每隔五分钟刷新一下指定的邮箱查看有没有新邮件。

虽然对进出忙乱的研究人员们和隐隐躁动不安的气氛有些疑虑，她还是认真地完成着这份任务，同时抽空帮同事们打打下手。耳中留意听着只言片语交流的信息，似乎是关于昨晚的陨石，有什么不好的发现。

按捺下隐约的不安，她看向邮箱界面 刷新出来的收件箱顶着小小的红色感叹号提示，有新邮件到了。

她精神一振，点进去看了一眼邮件标题，非常简明扼要 “陨石的信息”。

确认不是垃圾邮件，她停下手，没有再做操作，起身汇报此事。

很快一个同样穿着防护服的男人大步走了过来。周媛尊敬地向他问好：“刘院士。”

男人对她一点头，立刻将注意力转向了这封邮件。周媛知趣地回避到一边，去忙其他的事情。

刘院士看邮件花的时间有些久，期间还接了好几个电话，非常忙碌的样子。周媛偶尔在工作间隙看他一眼，隔着防护服也看不大清表情，只觉得气氛有些严肃。

过了一会儿，刘院士抬头叫她：“小周，你过来一下。”

她立刻走过去。刘院士却问了她一个出乎意料的问题：“小周，你了解一个叫《狼烟》的网络游戏吗？”

周媛有点吃惊，但还是老实回答：“嗯，我玩了四五年了。”

这也算是她一个业余爱好，她和男朋友就是在大学时从网游里认识然后奔现的，现在还在一起玩。平时在研究所接到男朋友的电话聊天时，也难免带出来一些游戏术语。

刘院士又问：“这游戏里有叫‘魔种’的东西吗？另外，你听没听说过一个叫‘元洲’的玩家？”

周媛听到前一个问题怔了怔刚想回答，却在听到后一个问题时，从心底泛起了一股毛骨悚然的战栗。

yuanzhou？哪个yuanzhou？

她几乎是下意识地瞥了一眼电脑屏幕。邮箱已经关掉了，搜索引擎页面开着，搜索词条是狼烟和 元洲。

她的瞳孔微微放大。

【“老婆，新号我懒得想名字了，借你的名字用用啊。”

“周媛倒过来，就叫‘元洲’。嘿，还是个玄幻风！”】

叫做“元洲”的玩家，是她的男朋友。

她几乎没有停顿地回答道：“我在游戏里都是固定和一些朋友一起玩，没听过这个玩家。‘魔种’是游戏里的一种特殊道具。”她略停了停，以一种稍微有些好奇的口吻问，“刘院士，这个游戏怎么了？”

刘院士沉吟片刻，对她压了压手，说：“现在还不确定。过来坐，和我详细说说这个魔种吧。”

周媛依言坐下，开始解答起刘院士和游戏相关的各种提问，将疑惑压在了心底。

她今天起得早，因为导师召得急，洗了把脸就匆匆出门了。那时候男友还在睡觉。

等一会吃午饭的时候再给他打电话问问情况吧。她想。

Z国，上午9:46，G省G市汽车站

一辆从Z市到G市的巴士开进车站，缓缓停下，乘客们纷纷起身下车。