·······························一场突来的

午後大雨让黄沙路泥泞得寸步难移，元大娘一觉醒来便知道今天是赶不成路了，只好往附近的农家借宿。

感谢这场大雨，让年回不必面对元大娘的责骂。花了太多时间看小人图，使他忘了工作，要不是这场大雨，他还不知道该怎麽向大娘交代哩。

借宿在农家，元大娘撑著伞逛附近的市集去了，元初虹则持著小弟的耳朵到房中习字；年回洗完了衣服，便到厨房劈柴火。很高兴现在有一大堆工作得做，让他不必去面对元初虹那张冰冷的脸。中午时抓到他们两个在看小人图时，她简直气坏了。现在回想起来，还是感到很害怕，幸好幸好，不必马上面对她的怒气。

「这位小哥儿，喝杯茶水吧！」农家老妇走进来，手上端著一杯水。

年迥微讶的接过，乖乖喝了口。不知道老妇为何对他好，不期然想到元初虹的耳提面命，他道：「多谢。」

老妇看来很紧张，枯乾的双手直往衣摆上搓揉。

「呃……听说你们要……要往京城去是吧？」

「嗯。」

「我……刚看你们在念书，好像都是……识字的人。」

年回搔了搔乱发。

「只会几个字而已，不算啦。」心底有微微的虚荣。

「是这样的，我有一个儿子，在京城里东大街的赵昆赵大爷家当扛工，这三年来只托人带钱回来，一直没回家探探我们。再过两个月他的小妹就要嫁人了，我想托小哥给写个信，不然带个口信也成。家里有喜事，总希望一家子都聚在一块儿。」

原来是要他捎个口信给人哪？好像不该找他吧？

「你何不跟元大娘说呢？我只是小厮而已。」

老妇压低声音道：

「可贵得咧。送封信说是要六十文，真个是坑人哪。我看小哥儿你也是个老实的孩子，你就半是帮忙半是跑腿，我出五文，你就应了我吧。」

五……五文钱……年迥瞠目！

钱耶！要给他的？他这辈子还没真正拿过钱……老妇看出年回的心动，又道：「如果传书信，可得七文，要是你识不得几个字，只能传口信，只有五文。这钱，你不赚白不赚，可别向那个精厉的大娘说你我这交易，怕她藉机苛扣我房钱，落得我要倒贴她哩。」一群人来她这儿投宿，也不过收个八十文钱，这元大娘老想钻一些缝隙来减价，老妇真是怕了她啦！人牙子那张嘴吓死人喔。

「你……你想在信中写些什麽？」钱、钱、钱……满脑子飞舞著铜板的美妙容姿，根本是昏头了。