「如果能够选择，我宁愿丑。」十二小姐轻叹：「但我从来没有选择的权利。」

元初虹心口一揪，舍不得看美人愁眉。

「但……小姐是绝世美人，能享有荣华富贵，一双脚不方便行走亦是无妨的。」

十二小姐看向她——

「像个残障，你肯吗？拿无尽的钱财来换？」

才不肯呢！元初虹打哈哈：

「我是下等人，没这个命，做人就要认命嘛！」

「认命？倘若我要年回娶我，你肯认命吗？」

她惊跳起来，直觉道：

「我不！他是我的！」

十二小姐微笑著，漾出倾城容姿。

「你说，远远不及我，你说，我是绝世美人，那麽，如果年回能娶到更好的人，为何你不肯退让？」

元初虹坚定道：

「因为我爱他，决定与他共度一生，而他也是相同的想法。两心互许贵在情真，而非外在条件！」

「所以……」十二小姐低喃：「外在条件好又如何？换不到一颗真心，也失去选择的权利。」

「十二小姐」她走近美人，疑惑地问：「你锺意年回吗？」她不喜欢心底酸酸的滋味。

「对於不了解的男子，如河去中意？我只看过他的画像而已。」十二小姐又抚起琴来，声声是寂寞。

「那，我不明白……」

「他拒绝我；而你拒绝我三哥的劝退之词。我羡慕你们有说‘不’的权利与勇气。」

元初虹不知该如何安慰美人的低落情绪，忙道：「因为我们是平凡人嘛，所以做事都随随便便的，也不太理会利益纠葛，因为本来就没什麽利益好纠葛的。不像你，又美又娇贵、出身不凡，以致於长辈会百般思量，怕你嫁坏了，嫁给不成材的、不上进的、会令你受苦的，总想替你安排周全。可我们不同，嫁好嫁坏，就只是这样了，没差的，以後还是要工作才能温饱嘛。」

十二小姐又笑了。元初虹总觉得那笑里有无尽的愁。性灵高的人不易快乐，想得多却动不了的人千般愁思挥不去，绵绵密密缠成丝，容易自苦。

「十二小姐？」

「再三日就要回开平了是吧？」

「是的。」

「我很羡慕你，你知道吗？」

元初虹惶恐不已：「我有何值得羡慕的？」

「自由来去，不被拘束；自己挑丈夫，交付真心爱恋。身体的自由与心的自由，你全有了，如何不教全天下女子羡慕？尤其是——我这种被折了翼的金丝雀，看了最为嫉妒。」声幽幽，句句是叹。湮没在富贵里，无人在意……

································甫走出赵府大门，就见到年回迅速迎了上来；由满头大汗与焦急的脸色可看出他在外面徘徊很久了。

就见他迭声问：

「商铺的伙计告诉我十二小姐找你，是真的吗？怎麽会进去那麽久？她要做什麽？

会没有说什麽——」

她伸出一指点住他唇。

「不就是找丫鬟吗，还会有什麽？」

他紧瞅著她含笑的面容，企图寻出一丝丝不愉快的神情。担心地问：「她没为难你吧？」

她轻拉他衣袖走在青石板路上，华丽的赵府在他们背後，一步步拉这，区隔出富裕与平凡的两端。