过了很长时间，他才若有所恩地说：“对，你说的不无道理。这些天，他确实是好像有点魂不守舍。朕也曾问过他，他说是太后薨逝，心里难过，因此就‘恍惚不安’。前朝就曾经出现过鬼神魇镇的事，难道是谁要用这法子害他，想去掉朕的左膀右臂吗？”
“皇上万万不可作如是想。”方苞的口气十分严重，“圣祖在世时，皇太后佟佳氏薨逝，臣正在圣祖身边。佟佳皇太后是隆科多的亲姐姐，他也没有伤心难过到这种程度，何况今日？这些天，他的言语行动简直像个白痴，皇上说他神不守舍，可是，臣倒以为他是‘魂不在位’！”方苞是儒学大师，他自己是从来不信那些妖法魇魔之事的。但他也知道，雍正不但尊儒，也还信佛，所以他只能从隆科多的表现上来分析，“一个月前隆科多向皇上回事时，哪句话不是说得头头是道、条理清晰？他的反常，是从太后薨逝的那天夜里开始的。皇上一定还记得，臣曾向皇上提出多设几处灵棚的建议。那天去八爷府传旨的是老太监李德全。他去廉亲王府时，恰巧遇上隆科多从八爷府上出来。宫里刚出了大事，他就巴巴地跑到那里干什么去了？紫禁城的防务是他分管的，他到外边营盘里去到处乱转，为的又是什么？阿哥们的灵棚是我和张廷玉、马齐共同照应的，我们也只是要看看防风遮雨的情况。他先是左一趟右一趟地也在那里转悠，后来又一次没再去过，这又是为什么？皇上，事出蹊跷，不可不防啊！”
雍正简直被方苞的话惊呆了，他痴痴地看着方苞说：“你的意思是说他和老八之间……不至于吧……先帝的传位诏书，是他亲口宣布的，他要是想做手脚，当时是最好的机会。如今大局已定，难道他还会再和老八他们勾连？”
方苞此时有点后悔，他已明显地觉得自己说得太多了。可前边的话已经说出，又不容他再停下来：“万岁提出的质问，让臣深感惭愧。也许是我老眼昏花，把隆科多看错了，最好是我看错了。”
雍正从方苞的话里觉察到他的不安，便笑了笑说：“方先生，你不要有所顾忌。我们君臣是在这里谈心嘛，想到什么，就应该大胆地说。不管你今天说得是对是错，朕全都可以担待，绝不会责怪你的。你刚才说得对，有时朕也常想，也许是朕错了，最好是朕错了。可是，天要下雨，娘要嫁人，有什么办法呢？说吧，把心里想到的全都说出来。”
“万岁既然如此信得过臣，臣就尽其言吧。方才，万岁说到‘机会’这个词，可自古以来，有多少人因错过了机会而吞吃后悔药的？错过一次机会，而拼向要寻找二次机会的又有多少人？万岁心里最清楚，当初佟家一门，全都是倒太子的‘八爷党’，这里面却偏偏有个隆科多，是忠心事君的。当然，圣祖晚年时，皇子争位，各显其能，朝廷上下，不被卷入纷争的只是少数。情势可以说是扑朔迷离，亦真亦幻，有多少层迷障，多少个连环套，就是神仙也说不清楚。八爷党既然称之为‘党’，并不因皇上得了大统而就不再是‘党’。他们丝萝藤缠，盘根错节，不会因皇上批驳朋党，或者是写一篇‘朋党论’就会瓦解消散的。为了皇上的天下，为了皇上的骨肉不惨遭悲剧，就要下狠心拆散这个‘党’。不这样，皇上顶多做个善终皇帝，要想铲除颓风，要想刷新吏治，要想成为一代令主，就全是一句空话！”
方苞这话，说得够多、够透的了，也说得雍正无言可对了。雍正愣了好大半天都没能说出话来。然而，他毕竟是至高无上的皇帝，他也毕竟有自己的打算，他长长地叹了口气说：“方先生，谢谢您说了这么多忠恳的话，您的心意，朕也完全清楚。但朕也确实有自己的难处啊！人人都说朕心冷，可谁又知道，朕也是人生父母养，朕也撇不开骨肉亲情啊！昔日，朕的兄弟们曾多次对朕下过毒手，朕现在每当想起往事来，就不寒而栗。所以朕自登基的那天起，就牢记圣祖‘不要闹家务’的训教，对兄弟们能保全的尽力保全。朕调开了老九、老十，马上还要再调开十四弟，为的就是要保全他们。今天朕向方先生说句心里话，朕实在不愿让后世子孙骂朕是个无道的昏君哪！说到舅舅，他还是于朕有恩的。朕私下里想，他怎么能陷进事非窝里去呢？所以朕还要再看一段，看看他究竟是个什么样的人。方先生，朕这样想，这样做，你觉得行吗？”
方苞被雍正的话感动了，他正要说话，却见太监高无庸在门口一伸头，雍正的脸马上就拉下来了：“是谁在那里窥探？朕和方先生说话时，不准打扰，你不知道吗？”
高无庸跟斗把势地爬进来叩头说：“皇上恕罪，奴才不敢偷听。是这样……隆科多在外面请见主子，奴才让他先候着。可是主子这里一直没说完话，隆科多急了，叫奴才来看看，看方先生是不是已经走了……”
雍正头不是头脸不是脸地说：“你去告诉他，彼此都乏了，有事让他明天递牌子进来再说。”
高无庸刚要走，却被方苞叫住了：“慢，你且等等！万岁，要是皇上身子还能撑得住，见见他又有何妨呢？他是皇上的舅舅，因为臣在这里，皇上就不肯见他，岂不让他多心，臣也担戴不起呀。”
雍正想了一下说：“方先生说得对。高无庸，你去叫隆科多进来吧。告诉他，朕请舅舅立刻进来！”
“扎！”
三十八回 怀鬼胎巧言强作色 放眼望何惜一公爵
雍正皇上的脸说变就变，刚才听说隆科多来了，还气哼哼地说“不见，不见”哪，方苞一劝，马上就换了一副模样，吩咐太监高无庸说：“请舅舅立刻进来！”
隆科多进来刚要行礼，马上就被皇上拦住了：“哎，你是朕的舅舅，万万不可行此大礼，哪有舅舅给外甥磕头的道理呢？朕因为这些天来实在是太累了，所以请方先生留下来，一来是说说闲话，松泛一下精神；二来嘛，也想乘机讨教一点学问。所以就不想叫那些‘请安的’、‘回事的’人来打扰。舅舅你怎么能和他们一样呢？来人，看座，赐茶！”
看着隆科多坐下，雍正又说：“这次大丧，真是多亏了舅舅和廷玉你们两人。张廷玉忙着里头的大小事务，还要照管着外头军国大事的处理，朕看他至少瘦了十斤。舅舅更不用说了，内外关防要操心，宗室亲贵要照料，还得和大家一起守灵哭丧，费心、出力、受累的全是你们呀！朕刚刚还和方先生说，要是舅舅也在这里和咱们一同说说闲话，该多好啊。真真是北京地邪，说曹操，曹操就到了，哈哈哈哈……”
方苞老先生看着雍正这捣鬼的样子，也不觉笑出声来。隆科多哪知他们二人笑的什么呀，他倒是也想跟着皇上和方先生痛痛快快地笑几声，可是，他能笑得出来吗？谢座谢茶之后，他就迫不及待地开言了：“皇上，奴才今日请见万岁，确实是有话要对皇上陈述……哎，方先生，您不要回避，只管坐下，我虽然是向皇上奏事，但我说的话却不背您。”
方苞凑着两人逊让的功夫，注意观察了一下隆科多，看到他今天好像重新焕发了生命力似的，一反前些天那萎糜不振、迷离恍惚的样子，身板挺得笔直，底气提得十足，刚才那两句话说得不但流畅，而且反应机敏，丝毫也看不出有一点迟钝或者呆滞。方苞动心了，他想今天这里坐的三个人，全都是在动心眼、玩花招，既然你不让我走，我就索性留下来，听听，看看，看你这出戏到底怎么唱下去。
隆科多说话了：“皇上也许早就看出来了，这几天我心神不安，说话作事全部颠三倒四的不成体统。说实话，我确实是心里有事。一来是为太后，我怎么也不能相信，太后虽说身子违和，但也不至于就说走就走呀？头天我去拜见时，老佛爷还好好的，第二天可就见不着了。这可真是人生渺茫，无常不定，就是奴才把头磕出血来，老佛爷也看不到、听不见了。我真的是难过，也真的是伤心。二来呢，有些事情我也闹不明白。我是先皇特任的顾命大臣，是皇上御赐的上书房大臣、领侍卫内大臣和京师防务的总管，可是，这些天来，我倒是觉得自己成了个侍卫头目了。东华门、西华门、前门、神武门外驻了那么多的兵，他们是谁调来的，谁节制的，我一点儿都不知道。这，这算怎么回事呢？太后薨逝的那天，我就给自己的肩头加了担子，就想把紫禁城的防务再布置一下。可我去调兵符时，军机处的人竟然告诉我，说是张廷玉张中堂有令，任何人都不准调用兵符。这事既没有先例，皇上又没有特旨，我真是想不通了。所以在悲恸之外，又多了一层疑虑和恐惧。皇上虽然在人前人后都叫我‘舅舅’，可我并不敢自认是皇上的舅舅。不管在什么时候，什么地方，什么场合，我都还是皇上的臣子和奴才，君臣界限是不能让它乱了套的！奴才今日特来请见，就是想和皇上说说这些心里话。如果这些调度全是出自圣意，那就是我做了惹皇上不高兴的事，或者有什么过失，我就要扪心自问，有没有对皇上欠忠欠诚之心；但假如这个处置是出自别人，奴才就该想想，是谁在挑拨离间，是谁要让奴才和皇上生分的？他究竟是出自什么样的险恶居心？奴才以军功出身，是个粗人，本来不该这样胡思乱想的；可奴才也是个直性子人，心里有话，就憋不住想说出来。皇上对奴才这么信任，这样重托，奴才不应该瞒着自己的心事是不是？”
好嘛，隆科多这一通表白，真可以说是淋漓尽致了。方苞心想，如果抛开别的不谈，只听他这些话，谁能说他心怀异志，谁能说他精神不振，又谁能说他不是位坦荡君子？
过了很长时间，他才若有所恩地说：“对，你说的不无道理。这些天，他确实是好像有点魂不守舍。朕也曾问过他，他说是太后薨逝，心里难过，因此就‘恍惚不安’。前朝就曾经出现过鬼神魇镇的事，难道是谁要用这法子害他，想去掉朕的左膀右臂吗？”