我的家就在北京，一年里有好几次回家的机会呢，何必要带到任上？上回，我在襄阳遇见一位去宜昌上任的县令，除了他的太太之外，还带着姨太太和三姑六婆、七大妗子八大姨、师爷书办的，好家伙，足足有七八十人，我当时就撤了他的差。宜昌就那么一个小地方，你带着这帮牛鬼蛇神去，刮起地皮来还不得天高三尺！我看熙朝的有几个贪官，原来也并不怎么坏，可他就是架不住婆娘们爱小，老爱伸手向别人要东西，一来二去地就上了贼船。”

田文镜听到这话笑了：“老弟呀，你这不是要调回北京了吗，难道你要弟妹她们都搬回原籍去？”

李绂正色说道：“不，北京和别的地方不同。在外头是个西瓜，到了北京就成了芝麻。六部九卿，科道御史，他们的眼尖着哪。朝廷帝辇之下，就是家里有个不肖子弟，刁恶长随，他们也不敢不收敛些。我不愿意回北京，其实还不是因为这事，在外我们是封疆大吏，说怎么办，就可以怎么办。到了北京，想当贪官难，可想干点正经事也难哪！”

田文镜听到这里，真想说一句，北京有那么多的牛鬼蛇神，都吃着火耗银子，你能办事吗？如果都让他们凭俸禄和养廉银子吃饭，他就不敢招惹那么多的吃客了。可是，话到嘴边他却改了口：“可惜呀，天下官员们有几个是这样想的呢？”他一回头又对罗镇邦说，“老罗，你知会他们一声，不要都在这里干等了。让我带来的钱师爷留下，其余都回去吧。但回去也不能歇着，得到各处去看看，有没有被雪压倒了房子的？有没有断炊的？这事，让县里好好地安置一下。你告诉他们两条：一，不准冻饿死人；二，谁要敢从这里克扣，他吃一口，我要叫他吐三升！”

“扎！”

李绂看得高兴，把其他人全都打发走，确实是个德政，何必让大家都在这里挨训受冻呢？几个戈什哈送来了蓑衣，田文镜的那位叫钱度的师爷说：“这样天气，就是穿着皮袍子也能冻坏了人。各位大人权把这蓑衣披上，只图它能挡点风，雪中蓑笠而行，不也可助点雅兴吗？”

李绂觉得这位新来的师爷虽然看上去有些不安份，可也真能办事。他们边聊边走地就上了著名的“天津桥”。其实它不过是座极不显眼的拱亭小桥，并不跨越洛河，而是废在河滩上的一处名胜罢了。陪行的罗镇邦说：“洛阳乃九朝古都，唐时各地秀才来京会考都要从这座桥上过，犹如青云路口，所以才留下了这个名字。”

李绂也望桥兴叹地说：“一晃千百年过去了，桥虽在，而人却杳。当时的秀才们就是今天的举人，可又用不着作八股文，真真是有福啊！”

这本是随口而发的一点感慨，却在无意间刺伤了田文镜。他不就是位三榜落试不第，过不去天津桥的“秀才”吗？李绂回头看了看田文镜，见他似乎并没有在意，而是望着桥头说：“洛阳共有四条河，洛河只是其中之一，宋代陈康把伊河改道，才有了今天的这个规模。陈康不是进士，也没有跳过龙门，可他确实有功绩。不过，这样一来，天津桥也就没用了。”

李绂听出了田文镜的话音，也明知他是为刚才自己所言在发议论。心想，老田这样事事都要较真的脾气，怎么一点也没改呢？

田文镜却转过脸来对罗镇邦说：“镇邦，我明天就要沿途查看工程并且顺道回开封了。你别介意我发作了你那么多，你办事还是认真的。你的毛病是必须要我推一推，你才动一动，还总想着让省给你多拨点钱来。告诉你，洛阳的商贾富甲天下，这里挂着千顷牌的绅商富户多得很，你要从他们身上打主意。省里的银子也不是我田文镜的，一条黄河要化多少钱，你想都想不出来。这些富户们又个个都是铁公鸡，你得学会用‘钢钳子’来拔毛！不要手软，没有国家安宁，他们发的什么财？”

李绂听了这话，身上直长汗毛。好嘛，谁富就用钢钳子拔毛，那不成了劫贼了吗？但他也知道，田文镜的这番话是雍正皇上说过的。你要是不同意，就得和皇上说去。听说田文镜明天就要走，他倒真地想和他谈谈。便说：“文镜兄，我们俩借个地方说说话行吗？”说着将手一让，二人便离开了天津桥，来到河边一处空地上。看着两岸上冻得发实的冰雪，两人都没有急于开口。过了好久，李绂才突然问：“田兄，你一心要作一代名臣，这，也太辛苦了。”