按照大吴朝的户籍制度，一户人家只有死绝了才会被勾销。而左邻右舍证明，那一对母子是搬走了而不是死了，邻居们记得母子是忽然消失的，随后新主人搬进来。新主人也是从牙行买下的这宅子，没有见过原房主。

只有对门的邻居记得，半夜他起来如厕，看到那一对母子被人严密保护，上了一辆马车，随后就再也没有出现。

而追查户册，则发现当时负责的衙门书吏四年前失足落水而死，但是他的家人却依旧生活富足。

一条条线索都被斩断，这一对母子仿佛人间蒸发。

孙大人心中冷笑：果然有大问题！厉宝刚这种犯官都被抄家灭族，还有人花费这么大的力气保护他的后人，必然是幕后之人和厉宝刚之间有了交易，厉宝刚死守秘密，幕后之人为他留下一丝血脉。

孙长鸣将马其志叫来，指着侯之迁：“你们两人配合，找到当年经办此案的中狱镇抚司诸人，本大人要一个结果！”

孙长鸣又看着侯之迁，道：“办的好了，可以将功赎罪，以后你就跟着马其志，办得不好，数罪并罚，听清楚了吗？”

“清楚！”侯之迁大声回答：“多谢大人给机会。”

孙大人一挥手，两人立刻出去做事。孙大人感觉此事背后迷雾重重，怕是会牵扯出一场大阴谋。他将心神转移到了在后院地下探索的灵种虫子身上，这虫子已经到了地下暗河，孙大人感觉到暗河水流阴冷，而这种阴冷并非是单纯的温度，夹杂着一丝丝的邪气！

虫子在暗河中逆流游动，速度十分缓慢，很久才发现一条无眼怪鱼，竟然也是妖兽，虫子往上一扑，体内灵种析出钻入了怪鱼体内。

“大吴朝国运不稳啊，否则便是有地下暗河，整个京师也能镇压的邪气不能接近。”

虫子尸体慢慢沉入水底，那怪鱼一甩尾巴往上游而去，速度快了十几倍。这条暗河竟然极长，怪鱼约么游动了几十里，前方忽的出现了一个岔道，两条水流在此处汇聚，而且每一条水流中，都有邪气飘散——孙大人一时间也不知道该选哪一条。

孙大人展开了一幅京师的地图，又展开了一幅京师周边的大地图，对照自己宅院的位置，以及怪鱼所在的大概位置，摸着下巴下入了沉思。

……

太液湖。

自从皇帝出巡，这里边更加冷清，中间只有一位公主来小住了几天，呼朋唤友弄了一场聚会。

驻守在此地的御林军仍旧市每日例行巡逻，比之以往是越发懈怠了。

这一天夜里，有一只稻草扎成的人偶，只有巴掌大小，却是灵活迅速，穿过了层层防御，来到了太液湖边，悄然入水一路向下。

一直到了水底洞窟中，原本用巨卵培育“真龙”的地方——可是这里空空荡荡，人偶显得错愕，旋即暴怒，在洞窟中来回查看，双拳紧握！

片刻之后，人偶在水中诡异的燃烧起来，很快化作了一片灰烬沉在水底。

人偶躲开了御林军的关卡，却没有发现当它潜入水底洞窟的时候，旁边有一只饲养的低阶妖兽，趴伏在水底，懒洋洋的睁开了双眼。

宅院中的孙大人忽然心有所感、若有所思。

……

北原使团的驿馆中，一座漆黑的房间，巫祝老妪忽然睁开双眼，幽碧宛如恶鬼，透着震惊和愤怒。

“龙种不见了？！”

“几十年的谋划，怎么会在最关键的一环出了大纰漏。”

巫祝老妪立刻取出一只牛角，联络了大酋长：“首领，大事不妙。”她报告了龙种的事情，大酋长愤怒的连声咆哮，似乎还打碎了一些东西。巫祝老妪不敢随意开口，终于大酋长冷静下来，沉声吩咐道：“现在我们只能依靠圣女了，你盯紧一些，桑岛人不可信、圣女不可全信！”

“遵命。”

……

今日整个京师热闹非凡，市井之间议论纷纷，因为今天是北冰圣女“选婿”的好日子。地方定在了皇家书苑，去年的龙蛇榜也是在此地举行。

京师中，最顶级的权贵，都想办法在皇家书苑中弄到了一位子现场吃瓜。差一些的也有资格在皇家书苑外，随时接收里面传出来的消息。

市井小民也有办法，聚集在各大茶楼、酒肆之外，里面的说书先生会随时“播报”。

四位皇子率先出行，每一位都想要在北冰圣女和使团面前，展示自身的实力，队伍浩浩荡荡自以为很有排场，结果到了皇家书苑外碰上，发现大家都是：六境尊者相伴，多位大修随行，数百甲士环绕，前呼后拥。

就显得毫无新意。

北冰圣女这边，其实早就准备好了一切。但是他们想等到所有的“备选夫婿”都到场，然后再动身。

然而让北冰圣女十分暴躁的是：眼瞅着日上三竿了，其他四位皇子已经抵达皇家书苑小半个时辰，那位氓江都司、东狱镇抚司指挥使孙长鸣大人，却还不见踪影！

巫祝老妪看了看时辰：“圣女，我们的队伍抵达皇家书苑需要一定的时间，不能再等了。”

圣女自我安慰：“那便出发吧。那个姓孙的不来最好，反正我绝不会选中他，他不来倒是省去了许多麻烦。”

北原三十六部的使团，穿着他们的传统服饰，沿途表演着北原人的各种杂耍技艺，引得无数民众为官跟随，连连叫好。

北冰圣女坐在步撵上，今日盛装打扮，如同雪域上的一朵白莲花，圣洁美丽让人不敢直视。

队伍按照预定的速度抵达了皇家书苑，却还不见那个孙长鸣出现！北冰圣女的脸色便有些难看了——她在不知不觉陷入了一个怪圈：她其实暗中希望孙长鸣自动放弃，可是孙长鸣真的不来，她又觉得受到了轻视，就很不忿！