龚以羚正待离去，念头一转，又回来了。

“爱美达。”

“还有什么吩咐吗，小姐？”

“我想知道你们为什么那么喜欢迪卡斯？”龚以羚开门见山地问。“只因为他愿意让你们以工作来交换住处吗？”

“以工作来交换住处？”蓦然停下手中切西红柿的工作，爱美达讶异地重复。“先生这么说的吗？”

龚以羚迟疑一下。“不，是我猜的。”

放下刀子，双手在围裙上擦了一下，爱美达绽开慈祥的笑容指指工作长桌台。

“我们坐下来聊聊吧！来杯椰子汁？”

迪卡斯家里的厨房如同起居室一般大，两面采光，另一面尚保留着传统砖台，最后一面则是现代化的流理台组和双门大冰箱，中间一张工作长桌台，洁净的壁砖和大理石地，这是一间工作起来十分方便舒适的大厨房。

“只要不是酒，什么都好。”龚以羚喃喃道，自行拉开椅子坐下。

片刻后，爱美达在另一边坐下，啜了一口椰子汁，沉思了会儿。

“你知道在我们国家里，最贫穷的是什么人吗？”龚以羚摇头表示不知，爱美达淡哂。“是原住民，我们几乎快活不下去了，所以集体跑到边境来想找工作，但是……”

她轻轻叹息。“你看过城外的贫民区了吧？”

龚以羚颔首。“看过，好可怕！”

“以前更糟糕，因为那里是非法定居点，所以连水电都没有，因此大家就开始请愿，和政府斗争，希望能获得相关服务设施，但是一点用也没有，没有人肯听我们说话，那时候，唯一对我们伸出援手的就是迪卡斯先生。”

“耶？！”龚以羚错愕地惊呼。“他？”

爱美达点点头。“迪卡斯先生是这儿的大地主，河边绿洲地有大半以上都是属于他的，他不但尽可能收容我们住到他家里来，并且把属于他的绿洲地交给我们耕种养殖牛羊，他既不收租金，所有的收益也分文不取。可是这样还不够，贫民区仍有更多人需要帮助，所以他又亲自跑去跟州政府交涉牵置贫民区水电之事，一次又一次，政府好不容易同意了，却又因为缺乏资金而延置下来，因此……”

她停下来喘了口气。

“如何？如何？”龚以羚忍不住脱口催促。

爱美达不禁笑了。“迪卡斯先生在城里也有不少属于他的产业，他自掏腰包在他的产业上开了一家餐厅……”

“咦？“斗牛士”是他的？”

“是，也不是。”爱美达慢吞吞地说。“名义上的确是先生的，但实际上所有的收入都使用到改善贫民区生活上。另外，他还有好几家工厂、民俗工艺店，在下加利福尼亚州和墨西哥城也有观光饭店和旅行社，这些都是他用努力工作得来的酬劳开设的，目的是为了尽量让贫民都能有工作，而收入同样也全数花费到改善贫民区的生活环境上头，所以今天贫民区才能有水、有电，而下一步的目标就是在贫民区建置免费公寓，但……”

她轻轻叹息。“那并不是件容易的事，因为先生必须先把地买下来，可是先生买地的速度永远及不上贫民区扩大的速度。而且近几年来这个地区缺水很严重，先生还得另外筹资帮助州政府建立海水淡化处理厂或开发新的地下水资源，否则将来政府很有可能会限制贫民区不能使用那些水……

“而这一切都只靠迪卡斯先生一个人在努力奋斗，如果没有他，我们这些贫民早就活不下去了，如果没有他，我们也没有任何将来可言，所以我们敬他、爱他，因为……”爱美达双手交迭于胸口，一脸虔诚的崇敬。“他是我们的恩人！”

龚以羚听得目瞪口呆，全然说不出话来。

再有多么丰富的想象力她也无法猜到迪卡斯竟然是这样的人，难怪他们如此敬爱他，就连她也忍不住要钦佩几分。

“……以羚……”

出了厨房，一路若有所思地走向起居室的龚以羚蓦然回神，回眸见迪卡斯拄着拐杖一拐一拐地拐过来。

“你在想什么那么出神，我叫了半天你都没听到。”他嘀咕埋怨。

奇异的眼神盯在他身上，龚以羚仍然无法想象眼前这个满身邪气的男人竟是那样了不起的人。

“干嘛这样看我？”迪卡斯疑惑地问。

“没什么。”龚以羚耸耸肩。“我只是觉得很奇怪，为什么其它人都叫不出我名字的正确发音，老是以琳以琳的叫，而你就能字正腔圆地说出我的名字呢？”